--> --> -->

Hizbollah varnar Israel.

Den militanta gruppen har varnat israeliska ledare för att "leka med tiden" i deras territoriella tvist utanför kusten med Libanon.

Libanons militanta Hizbollah-grupp har lagt upp en video som tyder på att Israels offshore naturgasindustri kommer att attackeras om inte den judiska staten löser en maritim gränstvist med Beirut.

Gruppen publicerade en video på söndagen som visar drönarfilmer från fartyg och produktionsplattformar som är involverade i att tappa Israels enorma gasfyndigheter till havs. Videon visade också koordinater för varje plats som visas. Det började med ord från ett tal nyligen av Hizbollahs ledare Hassan Nasrallah, som varnade för att "lek med tiden inte är användbart" i den territoriella konflikten.

Enligt videon togs bilderna in på lördagen och den 9 juni. Bilderna ska ha tagits vid Karish, ett fält i omtvistade vatten där det Londonbaserade uppströmsföretaget Energean planerar att börja pumpa gas enligt ett kontrakt med den israeliska regeringen senare i år.

Den territoriella tvisten eskalerade efter att Energeans flytande produktions-, lagrings- och avlastningsfartyg (FPSO) anlände till Karish i juni. Fältet ligger cirka 90 km väster om Haifa, nära Israels större gasutbyggnader Leviathan och Tamar, och det beräknas rymma uppemot 1,8 biljoner kubikfot av bränslet.

Libanons president Michel Aoun varnade då för att varje försök att tappa gasfyndigheter i det omtvistade området utan att först lösa tvisten skulle ses som en "provokation och en aggressiv handling." Västra Jerusalem har insisterat på att Karish-blocket ligger helt och hållet inom Israels exklusiva ekonomiska zon, som erkänts av FN, och att det inte är föremål för den maritima tvisten mellan länderna.

USA förmedlar förhandlingar mellan Libanon och Israel. Faktum är att Hizbollah-videon publicerades timmar innan USA:s sändebud Amos Hochstein skulle träffa libanesiska ledare i Beirut. "Att nå en lösning är både nödvändigt och möjligt, men det kan bara ske genom förhandlingar och diplomati", sade det amerikanska utrikesdepartementet på lördagen i ett uttalande .

Insatserna är höga för Libanon. Att komma in på gasboomen i Levantbassängen skulle potentiellt hjälpa landet att lindra en energikris som har lett till frekventa strömavbrott. Intäkter som genereras av kontrakt med gasproducenter kan också bidra till att påskynda Libanons återhämtning från dess finansiella kollaps, som har dragit ut på tiden sedan 2019.

Israel, som tidigare ansågs vara fattigt på kolvätefyndigheter, gick från att vara en nettoimportör av fossila bränslen till att bli självförsörjande efter att det amerikanska uppströmsföretaget Noble Energy och andra upptäcktsresande började slå gas i Levanten 2000. Leviathan beräknas innehålla 18 biljoner kubikfot gas, och dess utveckling gjorde det möjligt för Israel att bli en betydande bränsleexportör 2019.