Naim Süleymanoğlu
2025-06-01
Born in Bulgaria to a Turkish minority family, Naim’s early life was marked by systemic repression. Ethnic Turks were stripped of their names and language under the Communist regime. Naim, a child prodigy in weightlifting, responded with quiet defiance—breaking his first world record at 15. But when forced to compete under a Slavicized name, he made a decision that would define his legacy far beyond medals: he defected to Turkey in 1986, seeking not only freedom but the chance to lift under his true identity.
When he competed in Seoul for Turkey, it wasn’t just a change of flag. It was the culmination of a personal revolution. Naim won gold with a total lift of 342.5 kg—setting world records in the snatch, clean and jerk, and total. He wept during the national anthem, the Turkish flag rising behind him. It wasn’t just victory; it was vindication. He would go on to win three Olympic gold medals, becoming the first weightlifter in history to win gold in three different Games in non-heavyweight classes.
In the words of one Turkish commentator that day, “He didn’t just lift the barbell—he lifted the hopes of a nation.” For millions, Naim was proof that strength wasn’t measured by stature but by spirit. He showed the world that the fight for identity could be waged with silence, resolve, and unmatched brilliance under a barbell. His death in 2017 left the sporting world in mourning, but his story continues to inspire—especially those whose strength is born from struggle.
Naim Süleymanoğlu was more than a lifter of iron—he was a lifter of legacies, of pride, of forgotten voices. #NaimSüleymanoğlu #OlympicLegend #PocketHercules #WeightliftingHistory #ResilienceInSport
Vid OS i Seoul 1988 tystnade arenan när en 4'10" siffra klev in på tyngdlyftningsplattformen - axlarna fyrkantiga, vassa ögon, kroppen upprullad med explosiv potential Sedan, i en hisnande rörelse, hissade Naim Süleymano ğlu 190 kilo i ren och rank - 3,15 gånger sin egen kroppsvikt. Baren smällde mot plattformen. Publiken fick ett utbrott. En man med smeknamnet "Fickan Herkules" hade precis skrivit om gränserna för mänsklig möjlighet. Men för Naim var detta mycket mer än sport. Det var en förklaring.
Naim föddes i Bulgarien av en turkisk minoritetsfamilj och präglades av systemiskt förtryck. Etniska turkar berövades sina namn och språk under kommunistregimen. Naim, ett underbarn i tyngdlyftning, svarade med tyst trots – slog sitt första världsrekord när han var 15. Men när han tvingades tävla under ett slaviskt namn tog han ett beslut som skulle definiera hans arv långt bortom medaljer: han hoppade av till Turkiet 1986, sökte inte bara frihet utan chansen att lyfta under sin sanna identitet.
När han tävlade i Seoul för Turkiet var det inte bara ett flaggbyte. Det var kulmen på en personlig revolution. Naim vann guld med ett totalt lyft på 342,5 kg - satte världsrekord i snatch, clean and jerk, och totalt. Han grät under nationalsången, den turkiska flaggan reste sig bakom honom. Det var inte bara seger, det var rättfärdighet. Han skulle fortsätta vinna tre OS-guldmedaljer och bli den första tyngdlyftaren i historien att vinna guld i tre olika spel i icke-tungviktsklasser.
Med ord från en turkisk kommentator den dagen, "Han lyfte inte bara skivstången - han lyfte hoppet för en nation. ” För miljoner var Naim beviset på att styrkan inte mättes av storlek utan av ande. Han visade världen att kampen för identitet kunde föras med tystnad, beslutsamhet och oöverträffad glans under en skivstång. Hans död 2017 lämnade idrottsvärlden i sorg, men hans berättelse fortsätter att inspirera – särskilt de vars styrka är född ur kamp.
Naim Süleymano ğlu var mer än en lyftare av järn - han var en lyftare av arv, stolthet, bortglömda röster. #NaimSüleymano ğlu #OlympicLegend #PocketHercules #WeightliftingHistory #ResilienceInSport
Visa ditt stöd till det informationsarbete Carl genomför
Patreon
Swish
Scanna QR eller skicka till 076-118 25 68. Mottagare är Caroline Norberg.