Ifrågasatt Golfströmskollapsrisk
2024-10-30
https://www.svd.se/a/Jb7grP/kommer-golfstrommen-verkligen-stanna
"Risken att Golfströmmen kollapsar är större än många tror, varnar över 40 klimatforskare i ett brev till Nordens regeringar. Men frågan är långt ifrån avgjord vetenskapligt.
De senaste åren har larmen om de havsströmmar som Golfströmmen är en del av duggat tätt i både forskarvärlden och i media. Den ”kan kollapsa redan 2025” rapporterade brittiska tidningen The Guardian förra sommaren utifrån en dansk studie, vilket väckt stor uppmärksamhet.
Andra studier de senaste åren har också kommit med liknande varningar.
Golfströmmen är en del av ett komplext system av havsströmmar som kallas AMOC – Atlantic meridional overturning circulation – och som skickar varmt vatten från Mexikanska golfen upp mot Arktis. Där kyls vattnet av och sjunker ner i havsdjupet, innan det strömmar söderut igen.
I veckan kom ännu ett larm, i form av en ny rapport där ”de viktigaste insikterna” kring klimatforskningen de senaste åren sammanfattats. Risken att AMOC kollapsar kan vara större än tidigare befarat på grund av klimatförändringarna, enligt rapporten från forskarnätverket Future Earth.
Några av världens mest kända klimatforskare - bland annat svenske Johan Rockström och amerikanske Michael Mann - har också skrivit ett öppet brev till de nordiska regeringarna om att ta varningarna om havsströmmarna på allvar.
Katastrofala konsekvenser för Norden
Konsekvenserna för Norden kan nämligen bli katastrofala, med snabb avkylning och ökad risk för extremväder, enligt brevskrivarna.
Men många andra forskare håller inte med.
– Havet är ett kaotiskt, väldigt komplext system. Vi försöker fortfarande förstå vad som händer, sa Susan Lozier, en av världens främsta experter på havsströmmar, när jag intervjuade henne om Golfströmmen och AMOC i ett reportage från Lofoten förra året.
Hon var då väldigt kritisk till larmen om havsströmmarnas kollaps. Forskare har fortfarande inte tillräckligt med data för kunna att dra säkra slutsatser, menade hon.
När FN:s klimatpanel sammanfattade kunskapsläget kring AMOC år 2021 blev slutsatsen att det är mycket sannolikt att havsströmmarna kommer att försvagas under 2000-talet. Men en plötslig kollaps bedömdes inte som trolig.
– Det betyder inte att en kollaps är omöjlig, men enligt den samlade kunskapen från klimatmodellerna just nu är det inte troligt, menade Susan Lozier.
Så varför kommer framträdande forskare fram till helt olika slutsatser?
Det beror på vilka metoder som används i analysen.
En del forskare – som flera av de som undertecknat brevet till de nordiska regeringarna – anser att ett allt varmare hav påverkar AMOC:s styrka, och att stigande yttemperaturer gör havsströmmen svagare.
Men den kopplingen ifrågasätts skarpt av andra forskare.
För kort tid
Susan Lozier och många andra experter på havsströmmar anser i stället att det är mer tillförlitligt att utgå ifrån de direkta mätningar som görs av vattenmassornas rörelse.
Sådana har gjorts på olika breddgrader sedan 2004 respektive 2014.
– Vi ser inte att AMOC har försvagats i dessa mätningar, även fast havet blivit varmare, sa Susan Lozier i min intervju.
Hon betonade att mätningarna gjorts under alldeles för kort tid för att kunna dra säkra slutsatser och att mer data behövs. Dessutom påpekade hon, och flera andra forskare, även en annan sak:
Golfströmmen kommer inte att stanna - i alla fall om man menar den vinddrivna delen av strömmen.
– Det är viktigt att vara tydlig med att så länge jorden snurrar och vinden blåser så kan inte Golfströmmen kollapsa, sa den norske klimatforskaren Marius Årthun.
Däremot kan cirkulationen, den del som skickar varmt vatten norrut och kallt vatten söderut, påverkas.
När Arktis blir varmare kyls inte vattnet av lika snabbt och havsströmmarnas cirkulation kan påverkas. Men även om AMOC försvagas, eller stannar helt, betyder det inte att värmetransporten i havet avstannar, enligt Marius Årthun.
– Även om cirkulationen blir svagare kan värmetransporten fortfarande öka. Den är summan av styrkan och temperaturen i strömmen, förklarade han.
Utsläppen måste minska
Men det är inte konstigt att havsströmmarna skapar debatt och braskande rubriker. För även om risken att en kollaps ska inträffa bedöms som liten, kan konsekvenserna bli enorma om det ändå händer.
Forskare måste varna både för vad vi vet säkert och vilka risker som finns, sa havsfysikprofessorn Stefan Rahmstorf till mig förra hösten. Han är en av de forskare som nu undertecknat brevet till de nordiska regeringarna.
– Vi behöver så klart mer direkta mätningar från vattenmassorna. Men vi har inte tid att vänta med politiska beslut i 30 år tills vi har mer data. Då är det för sent att agera, menade Stefan Rahmstorf.
Och oavsett oenigheten om Golfströmmen så är alla klimatforskare jag intervjuat genom åren överens om en sak: att utsläppen av växthusgaser måste minska kraftigt framöver."
Visa ditt stöd till det informationsarbete Carl genomför
Patreon
Swish
Scanna QR eller skicka till 076-118 25 68. Mottagare är Caroline Norberg.