"Ukrainas försök att vända Rysslands anfallskrig har länge gått trögt, inga särskilda framgångar har konstaterats. Men nu rapporterar den Washingtonbaserade tankesmedjan ISW, Institute for the Study of War, att ukrainska trupper har gjort ”taktiska signifikanta framsteg i och öster om staden Robotyne”.

Ukrainska styrkor har gått in i delar av staden och obekräftade uppgifter gör gällande att Ryssland i själva verket flytt byn. Robotyne ligger ungefär mitt emellan Mariupol och staden Zaporizjzja.

– ISW är en trovärdig källa men om det är ett genombrott eller inte är för tidigt att uttala sig om. Vi måste se hur det utvecklar sig och om man vinner ytterligare framgångar i det här området. Men varje framryckning är positiv, det skapar möjligheter att gå vidare och när det ryska försvaret viker kan man få ett ordentligt genombrott och nå in på djupet i det ryska försvaret. Det är summan av ett antal små framgångar som kan ge reslutat, säger den tidigare överstelöjtnanten Jörgen Elfving.

Samtidigt är det stora svårigheter att ”stånga sig igenom” de ryska försvarslinjerna med tanke på hur de byggts upp sedan förra sommaren.

– Vad jag vet har det aldrig i krigshistorien förekommit mineringar av den här omfattningen. Dessutom har man lagt ut stridsvagnshinder med både betongpyramider och stridsvagnsgravar och stormhinder förutom de vanliga försvarsställningarna. Det verkar vara lika omfattande som de historiska Siegfridlinjerna och Maginotlinjen.

Vad händer om det inte blir ett genombrott?

– Det kan bli ett ryskt motanfall där man vinner tillbaka förlorad terräng. Men frågan är om man har resurser till det. Det finns uppgifter om att Ryssland har svårt att få fram tillräckligt med material och utrustning och att moralen är låg bland soldaterna. Stridsmoralen verkar variera mellan de olika förbanden så det är knappast utmed hela frontlinjen som moralen är låg. Men många som kallades ut i september förra året har inte blivit avlösta eller fått komma hem på någon ledighet, säger Jörgen Elfving.

Tidsfaktorn spelar nu också allt större roll. Jörgen Elfving menar att det är avgörande att Ukraina når substantiella framgångar före menföresperioden, alltså då isen varken bär eller brister och i ett väglag med lera där fordon lätt fastnar.

– Annars blir det sannolikt ett ställningskrig under vintern och då kommer konflikten gå in under 2024. Det blir i så fall ett ödesår för Ukraina eftersom kriget då kommer att pågå i skenet av de amerikanska presidentvalskampanjerna.

Ukraina har intensifierat drönarattackerna de senaste veckorna, bland annat mot två flygfält där man enligt ukrainska uppgifter har slagit ut några parkerade bombplan. Ryssland har också tvingats omplacerat flygplan från Novgorod till Murmanskområdet.

– Det är viktigt för Ukraina att känna att de kan få in kriget på rysk jord."