"I slutet av 2020 upptäckte den amerikanska nationella säkerhetsmyndigheten, NSA, att Japans försvar hade utsatts för en allvarlig hackerattack.

Under flera månader hade kinesiska hackare kommit åt information om Japans försvarsnätverk. Cyberspioner från Folkets befrielsearmé i Kina hade tagit sig in i landets mest känsliga datorsystem.

Tog allt de kunde komma över

Där hade de kommit åt både försvarets planeringar och bedömningar av militära brister – och tog allt de kunde komma över, enligt uppgifter till Washington Post.

“Det var illa, chockerande illa”, säger en tidigare amerikansk militärtjänsteman till tidningen.

Trots att attacken upptäcktes mitt under pandemin, flög Paul Nakasone, chef för NSA, och Matthew Pottinger, dåvarande biträdande nationell säkerhetsrådgivare i Vita huset, direkt till Japan. Landets försvarsminister ansåg att situationen var så pass illa, att han arrangerade ett möte mellan amerikanarna och Japans premiärminister.

Nakasone och Pottinger kunde då avslöja att cyberattacken varit den mest skadliga någonsin i Japans moderna historia.

Även efter detta ska intrångsförsöken från kinesiska hackare ha fortsatt en bit in på 2021.

USA hade annat att tänka på – efterdyningarna efter det amerikanska valet hösten 2020 och ett större ryskt intrång i landets federala myndigheter.

När Biden-administrationen väl kommit på plats i Vita huset kunde samarbetet åter upptas.

Japan och USA enades om en väg framåt: länderna ska fortsatt ha samtal kring hur båda länderna kan uppgradera sin cybersäkerhet. Samtidigt kommer Japan att uppgradera sitt cyberförsvar med proaktiva resurser."