Efter tre decennier av inbördes krig befäste Abdul-Aziz bin Saud, allierad med den fundamentalistiska wahhabistiska islamiska sekten, Saudhusets dominans över Arabien 1932 med tyst stöd från den regionala imperialmakten Storbritannien. Grunden för den saudiarabiska ekonomin, den enorma oljepoolen i Al-Hasa-regionen längs Persiska vikens kust, upptäcktes 1938 och utvecklingen började 1941.