Det är våra större hjärnor som skiljer oss från andra primater. Tillbaka när vi utvecklades från icke-mänskliga primater spelade en specifik gen in, vilket gjorde våra hjärnor större medan deras förblev mindre.
Nu har ett samarbete mellan forskare i Tyskland vid Max Planck-institutet för molekylär cellbiologi och genetik och i Japan vid Central Institute for Experimental Animals, använt samma gen för att odla en aphjärna till att bli större för första gången.
Men gensaxen är vad den är och Ernst Rudin var vad han var...
1917 inrättades ett nytt tyskt institut för psykiatrisk forskning i München (känd som DFA på tyska; omdöpt till Max Planck Institute of Psychiatry efter andra världskriget), designat och drivit framåt av Emil Kraepelin. Institutet inkorporerade en avdelning för genealogiska och demografiska studier (känd som GDA på tyska) – den första i världen som specialiserat sig på psykiatrisk genetik – och Rüdin sattes till ledningen av överordnad direktör Kraepelin. År 1924 hamnade institutet under det prestigefyllda Kaiser Wilhelm Societys paraply .
Rüdin återvände till Schweiz 1925, där han tillbringade tre år som professor i psykologi och chef för den psykiatriska kliniken vid universitetet i bankintensiva Basel. Han återvände till institutet 1928, med en utökad avdelningsbudget och ny byggnad på Kraepelinstrasse 2, finansierad i första hand av American Rockefeller Foundation . Institutet fick snart ett internationellt rykte som ett ledande psykiatrisk forskningscentrum, bland annat inom ärftlig genetik. År 1931, några år efter Kraepelins död, tog Rüdin över direktörskapet för hela institutet och förblev chef för sin avdelning.
Rüdin var bland de första som skrev om "farorna" med ärftliga defekter och den nordiska rasens förmodade värde som "kulturskapare".År 1920 publicerade hans kollega Alfred Hoche , tillsammans med advokaten Karl Binding , den inflytelserika "Att tillåta förstörelsen av liv ovärdigt att leva".
1930 var Rüdin en ledande tysk representant vid den första internationella kongressen för mental hygien, som hölls i Washington, USA, och argumenterade för eugenik. År 1932 blev han president för International Federation of Eugenics Organizations . Han var i kontakt med Carlos Blacker från British Eugenics Society och skickade honom en kopia av pre-nazistiska lagar om frivillig sterilisering som antogs i Preussen; en föregångare till de nazistiska tvångssteriliseringslagarna som Rüdin sägs redan ha förberett i sin skrivbordslåda.
Från 1935 till 1945 var han ordförande för Society of German Neurologists and Psychiatrists (GDNP), senare omdöpt till German Association for Psychiatry, Psychotherapy and Neurology (DGPPN).
Den amerikanska Rockefeller Foundation finansierade många internationella forskare för att besöka och arbeta vid Rüdins psykiatriska genetikavdelning, även så sent som 1939. Dessa inkluderade Eliot Slater och Erik Stromgren , som anses vara grundarna till psykiatrisk genetik i Storbritannien respektive Skandinavien, samt Franz Josef Kallmann , som blev en ledande figur inom tvillingforskning i USA efter att ha emigrerat 1936. Kallmann hade 1935 hävdat att "mindre anomalier" hos annars opåverkade släktingar till schizofrena personer borde vara skäl för tvångssterilisering.
Rüdins forskning stöddes också med arbetskraft och finansiering från de tyska nationalsocialisterna.
Alice hade nog en aning....