Arizonas appellationsdomstol gick med på att påskynda behandlingen av den republikanska guvernörskandidaten Kari Lakes stämningsansökan som påstod att valet 2022 var felaktigt.

I en kort order, utfärdad den 9 januari och offentliggjordes nästa dag, beordrade domstolen en återställning av "ärendet för konferens den 1 februari 2023" och höll med Lakes argument att hennes utmaning skulle hanteras som en "special" åtgärdsupprop.”

Rättegångsdatumet var enligt uppgift planerat till mars.

Advokater för demokraten Arizonas guvernör Katie Hobbs, delstatens tidigare utrikesminister, har fram till den 17 januari på sig att svara och argumentera för varför Lakes utmaning ska avvisas, enligt ordern.

Lake hade begärt både statens appellationsdomstol och högsta domstolen efter att en domare i Maricopa County avvisade hennes fall efter en två dagar lång rättegång i december.

Men tidigare denna månad avslog Arizonas högsta domstol Lakes begäran om att överföra hennes valprocess till högsta domstolen och sa att den kommer att prövas i appellationsdomstolen först.

I december lämnade Lake in en stämningsansökan mot Hobbs i hennes egenskap av utrikesminister, Maricopa Countys tillsynsmyndigheter, Maricopa Recorder Stephen Richer och andra tjänstemän, och hävdade att länets hantering av valet var allvarligt bristfällig och befriade valdagens väljare.

Lake, en före detta tv-värd, hävdade att sådana frihetsberövande och valomröstningsfrågor var tillräckligt för att få valet till hennes fördel. Hon förlorade med 17 000 röster.

En domare i Maricopa County, Peter Thompson, kastade ut Lakes stämningsansökan den 24 december och sa att hon inte framlade tillräckligt med bevis, men han beslutade att Lake inte skulle straffas och bötfälldes med hundratusentals dollar.

Dagar innan dess kastade Thompson 8 av Lakes 10 valanspråk.

En del av Lakes rättegång inkluderade påståenden om att hon skulle ha vunnit eller haft en bättre chans att vinna om dussintals Maricopa County-röstskrivare fungerade korrekt på valdagen.

Ett antal av dessa tryckare skapade valsedlar som inte kunde läsas av tabulatorer, bekräftade Maricopa County Supervisor Bill Gates och Richer under en presskonferens den 8 november, och sa åt väljarna att placera dessa valsedlar i läsboxar eller hitta en annan plats att rösta på.

Arbetsledare i Maricopa försökte nyligen ta fram en rapport för att avgöra varför dessa valsedlar inte fungerade i november.

De anlitade den tidigare högsta domstolen i Arizona, Ruth McGregor, för att genomföra en utredning, bekräftade länet förra veckan.

Lakes advokater har tidigare hävdat att dessa Maricopa-tjänstemän påstås ha "erkänt, efter att först ha förnekat, att olagligt felkonfigurerade valsedlar injicerades i valet" och utlöste "tabulatorerna att avvisa tiotusentals valsedlar."

Advokater sa att republikanska väljare på valdagen påverkades oproportionerligt mycket.”

Under den två dagar långa rättegången ringde Lake den oberoende opinionsmätaren Richard Baris, som vittnade om att han tror att valdagens tekniska problem fråntog tillräckligt många väljare att det skulle ha förändrat resultatet av loppet.

Maricopa-valdagens väljare, hävdade han, var mest trendiga republikaner och att mellan 25 000 till 40 000 personer som normalt skulle ha röstat faktiskt inte röstade på grund av tabulator- och skrivarfel.

Baris berättade för domstolen att hans uppskattning främst påverkades av antalet personer som började svara på hans utgångsundersökningar men inte avslutade processen under halvtidstävlingen.

Hobbs första adress

I en ceremoni tidigare den här månaden svors Hobbs in som Arizonas guvernör, och på måndagen höll hon sitt första tal till delstatens lagstiftande församling.

I anförandet tog hon ett beslöjat skott mot Lake och andra delstatsrepublikaner.

"Att jaga konspirationsteorier, driva agendor för specialintressen, attackera rättigheterna för dina medborgare i Arizona eller försöka ytterligare undergräva vår demokrati kommer inte att leda någonstans," sa Hobbs .

Andra tjänstemän som formellt tillträdde tidigare denna månad var Adrian Fontes som utrikesminister och Kris Mayes, som vann med endast cirka 280 röster, som justitieminister.

Båda demokraterna besegrade republikaner som därefter ifrågasatte sina förluster i domstol.

Mayes motståndare, GOP-kandidaten Abe Hamadeh, lämnade in en motion i Mohave County den 6 januari för att återigen utmana valresultatet den 8 november i tävlingen för justitieministern och hävdade att det finns nya bevis på att väljare inte har rösträtt.

Det kom, enligt hans talan, efter att hundratals valsedlar lokaliserades i Pinal County.

"Vi ber helt enkelt att vi ska ges möjligheten att tillämpa Pinal County-processen över hela linjen för att genomföra en fysisk inspektion och handräkning av röstsedlar som om Pinal County-frågan upprepar sig någon annanstans i delstaten kan bli resultatet avgörande i detta val, ” skrev Hamadeh på Twitter.