USA anklagas för att bemyndiga missbrukande milis, olagligt bortförande av misstänkt från Libyen

Islam Times

Bortförandet och överföringen till amerikanskt förvar av en före detta libysk underrättelsetjänst ger anledning till oro över en förnyad vilja i Washington att bryta mot internationell lag för att gripa påstådda terroristflyktingar och bemyndiga missbrukande miliser.

Familjen till Mohammed Abouagela Masud som anklagats för att ha förberett bomben som störtade Pan Am flight 103 över Lockerbie, Skottland, 1988, som dök upp i en amerikansk rättssal förra veckan, har beskrivit hur 71-åringen "kidnappades" från sin hem i Tripolis stadsdel Abu Salem runt klockan 01.00 den 17 november av beväpnade beväpnade män skickade av en ökända lokal milisbefälhavare.

Han hölls sedan kvar av en annan milis i två veckor innan han överlämnades till amerikanska agenter, rapporterade The Guardian.

Fallet påminner om överdrifterna i "kriget mot terrorismen" som ledde till dussintals så kallade överlämnanden - hemliga, illegala överföringar av misstänkta från amerikanska underrättelsetjänster.

Abdel Moneim al-Muraimi, Masuds brorson, berättade för Observer att hans farbror hade blivit olagligt bortförd.

"Vi har lämnat in ett klagomål till åklagarmyndigheten och krävt en utredning av personerna som kidnappade honom och de som överlämnade honom.

Vi vill att de ska möta rättvisa. Det här är ett övergrepp på en medborgare i hans hem”, sa al-Muraimi.

Förra veckan anklagades Masud i USA för att ha ställt in timern för bomben som förstörde Boeing 747 och dödade 270 människor i den mest dödliga terrorattacken som ägt rum på brittisk mark.

Diana Eltahawy, Amnesty Internationals biträdande regionchef för Mellanöstern och Nordafrika, sa: "Vi har länge krävt ansvarsskyldighet för brott (inklusive Lockerbie-attacken) enligt internationell lag, men detta måste göras på ett sätt som respekterar vederbörlig process och upprätthåller rätten till en rättvis rättegång.

I det här fallet upprätthölls inte ens en fasad av laglighet ... det fanns ingen förhandling för (Masud) för att ifrågasätta lagligheten av hans kvarhållande och överföring."

Den exakta rättsliga motiveringen för överföringen av Masud är oklart.

Libyen har inget utlämningsavtal med USA, ingen domstol är känd för att ha beaktat någon begäran från Washington eller från Libyens regering, och det finns inga uppgifter om att någon arresteringsorder utfärdats för Masud. Libyens tjänstemän har åberopat en Interpol-order.

"Detta är helt klart olagligt enligt libysk lag. Det var mycket uppenbart ett extraordinärt överlämnande som strider mot internationell rätt, säger Jason Pack, författare till Libya and the Global Enduring Disorder.

Men i en TV-sändning på torsdagskvällen sa Libyens premiärminister, Abdul Hamid Dbeibeh, att Masuds utlämning var laglig och att hans regering samarbetar med en "internationell rättslig ram för att utlämna anklagade medborgare".

Libyska tjänstemän med kännedom om fallet berättade för Observer att Masud greps av beväpnade män lojala mot Abdel Ghani al-Kikli, känd som "Gheniwa", en ökända lokal milisbefälhavare som kontrollerar huvudstadens fattiga, trånga stadsdel Abu Salem.

"Flera beväpnade fordon fyllda med beväpnade män anlände till hans hus ... och kidnappade honom.

Min pappa och min farbrors andra bröder bor på samma gata så vi gick ut för att se vad som pågick, men de hotade oss med vapen. Det var terrorism, verklig terrorism”, sa al-Muraimi.

Al-Kikli har anklagats för brott mot mänskliga rättigheter. Amnesty har dokumenterat försvinnanden, tortyr och olagliga mord medan en FN-rapport tidigare i år beskrev "misshandel av vakter, nekande av medicinsk vård, svält och förslavningsmetoder" av al-Kiklis milis i ett interneringscenter för migranter väster om Tripoli.

Libyska källor i Tripoli sa att Donald Trumps administrationstjänstemän hade fört diskussioner med lokala myndigheter om att föra Masud till USA för att ställas inför rätta sedan 2019. Dessa "samtal" hade fortsatt under Joe Biden.

I juli kontaktade mäktiga personer inom den Tripoli-baserade regeringen för nationell enhet (GNU) amerikanska regeringstjänstemän och erbjöd sig att lämna över Masud trots att han nyligen släppts från fängelset. 71-åringen hade avtjänat ett 10-årigt fängelse för brott medan en underrättelsetjänsteman under Muammar Gaddafis regim, som avsattes 2011,

Efter att ha blivit bortförd från sitt hem överfördes Masud till en tungt beväpnad paramilitär enhet som kallas Joint Force i hamnstaden Misrata.

Den gemensamma styrkan bildades för ett år sedan av Dbeibeh för att fungera som en personlig prätorianvakt och har anklagats för brott mot mänskliga rättigheter, inklusive en utomrättslig avrättning tidigare i år, tortyr, godtycklig internering och påtvingade försvinnanden.

Efter cirka 10 dagar i Misrata ringde Masud sin familj som fick besöka honom i en milisbas. "De sa: 'Oroa dig inte för honom, vi tar hand om honom och kommer inte att överlämna honom'," sa al-Muraimi till Observer.

Två veckor senare samlade amerikanska tjänstemän Masud och flög sin fånge till Malta på ett hemligt flyg och sedan vidare till USA, sa libyska tjänstemän.

Enligt amerikanska juridiska dokument var Masud en nyckelperson i attacken 1988, tillsammans med Abdelbaset al-Megrahi, som fängslades på livstid för massmord vid en specialdomstol i Nederländerna 2001, och Al-Amin Khalifa Fhimah, som frikändes.

Dussintals amerikanska medborgare dog i bombningen av Pan Am-flyget från London till New York.

Dbeibehs mandat gick ut i december förra året och han kan ha hoppats på att vinna gunst från Biden-administrationen genom att ge Masud till USA.

Jake Sullivan, USA:s nationella säkerhetsrådgivare, sa förra veckan att Masud hade förts till USA "på ett lagligt sätt enligt fastställda rutiner".

Men Amnestys Eltahawy sa att att förlita sig på "befälhavare för missbrukande miliser och väpnade grupper ... för brottsbekämpning eller specialoperationer bara befäster deras makt ytterligare och uppmuntrar dem att begå ytterligare fruktansvärda brott".

Masuds släktingar är oroade över hälsan hos en "gammal, sjuk man". "Som familj har vi varit i total chock. Vi förväntade oss inte alls att detta skulle hända”, sa al-Muraimi.