" Ett komplement – men inget som avgör kriget. Så beskrivs luftförsvarssystemet Patriot som USA uppges vara redo att skicka till Ukraina.

– Det är ett komplement i kriget, men ingen ”game changer”, säger överstelöjtnant Joakim Paasikivi.

Expert: Patriot blir ingen ”game changer”

USA är nära att besluta om att skicka sitt eftertraktade luftförsvar Patriot till Ukraina, enligt Reuters och AP. Besked kan komma så snart som på torsdagen, enligt flera separata källor.

Patriot räknas som ett av världens bästa luftförsvar. Roboten kan nå en maximal höjd på 24 000 meter. Stridsspetsen väger 90 kilo och utgör det vapensystem med längst räckvidd av dem som Nato hjälpt Ukraina med sedan den ryska invasionen inleddes.

Luftvärnssystemet ska fungera som en del i ett större nätverk. Det är utrustat med en datalänk som gör att flygplan, fartyg och markfordon kan dela på taktiska bilder och kartor med väldigt liten fördröjning.

USA har tidigare inte velat förse Ukraina med Patriotsystemet eftersom det skulle kunna uppfattas av Moskva som en eskalering av konflikten. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har dock fortsatt vädja, och ett beslut hos Pentagon om att skicka enheter verkar vara nära förestående enligt amerikanska medier.

Varje eldenhet består av tre lavetter, ett elverk, en radar, en ledningsplats och två typer av robotar, en för mål på långa avstånd och en mot ballistiska missiler, samt tillhörande dragfordon.

Patriot används i dag i 16 länder. Saudiarabien och flera länder i Stillahavsregionen i närheten av Nordkorea har försäkrat sig om Patriot. Det har även Sverige, till ett rapporterat pris om cirka tio miljarder kronor.

Men att få systemet levererat är en sak, att få det i bruk en annan.

– För oss tog det uppemot ett år att få in Patriot operativt, som här kallas luftvärnssystem 103, berättar Joakim Paasikivi, överstelöjtnant vid Försvarshögskolan.

Enligt Försvarsmaktens hemsida nådde det nya luftvärnssystemet ”initial operativ förmåga” 2021, men ska inte vara fullt implementerat förrän 2025.

Utbildningstiden och den kunskapsmängd som ska inhämtas för att kunna koordinera Patriot med andra system är omfattande, vilket den amerikanske generalen Mark Milley flera gånger understrukit.

Medan svenska soldater från luftvärnsregementet (Lv 6) i Halmstad flögs till militärbasen Fort Sill, Oklahoma i USA, så uppger CNN att ukrainska soldater förmodligen ska utbildas på det vid den amerikanska militärbasen Grafenwöhr i Tyskland, nära gränsen mot Tjeckien.

– Det kan vara en del av samma diskussion som tidigare skapade spänningar mellan Tyskland och Polen när det gällde utplacering av Patriot. Nato kan ha gett klartecken att ställa dem i Ukraina i stället. Sedan är det lättare att sköta påfyllning från andra sidan Atlanten, säger Joakim Paasikivi.

Enligt tankesmedjan Institute for the study of war (ISW) är det oklart hur många Patriotsystem Ukraina kan få. Normalt ingår åtta uppskjutningsrör med vardera fyra robotar i varje batteri. Ungefär 90 soldater ingår i ett batteri, men tre räcker för att avfyra pjäsen enligt amerikanska armén.

I väntan på att president Joe Biden och försvarsminister Lloyd Austin ska underteckna beslutet blir nästa utmaning var någonstans i det vidsträckta landet Ukraina som enheterna av Patriot ska placeras.

– Man måste välja mål som ska skyddas och hur stora ytor man kan omgruppera till. Kiev, vissa andra städer och flygplatser kan vara prioriterat, men det går inte att skydda hela landet. Tillgången av Patriot är som ett lager av löken och ett komplement i kriget, men ingen ”game changer”, säger Joakim Paasikivi.

Patriot är ett rent luftvärn och används inte operativt vid fronten, till skillnad från det amerikanska raketartilleriet Himars som Ukraina använder.

Det är heller inte med sin högt utvecklade teknologi, tyngd och stora kostnad ämnat att slå mot de utbredda ryska drönarattacker som till det olycksbådande tjutandet av flyglarm på nytt skakade Kiev på onsdagsmorgonen.

En administrativ byggnad i den centrala stadsdelen Sjevtsjenko träffades av splitter från en nedskjuten drönare som lämnade ett gapande hål i byggnadens tak. Även fyra bostadshus uppges ha träffats av splitter och på närliggande parkeringar blåstes bilfönster ut.

13 iranska drönare av typen Shahed-136 uppges ha skjutits ned. Drönare bekämpas vanligen av lättare luftförsvar och även av handburna ”stingers” och gevär.

Den mer sparsamma användningen av Patriot kan sägas vända på uttrycket att anfall är bästa försvar.

– Men man får i sammanhanget inte glömma bort att Patriot i sig också måste ha ett skydd i närluften, påpekar Joakim Paasikivi. "