Sven ”Swante” Magnus Svensson från Småland skapade de största boskapsrancherna i USA´s historia.

Sven föddes lördagen den 24 februari 1816 i byn Lättarp Barkeryd socken nära Nässjö i Småland Sverige. Han var nummer två av fem barn i en tillsynes välmående familj. Fadern var hemmansägare, rusthållare och förtroendevald nämndeman i byn.

Som 13-åring skickades han som fosterson 1829 till faderns släktingar i det lilla brukssamhället Älmeshult i Norra Solberga socken. Där stannade han till 1831 då han ordnade anställning som bodbiträde i Eksjö. 1832 tog han sig till Karlskrona och sökte arbete i en stor järnhandel och avancerade så småningom till bokhållare.

I sena tonåren blev han bekant med kommendant amiral Carl Reinhold Nordenskiöld och fick tillfälle att resa till Amerika 1836. Nordenskiöld skrev ett rekommendationsbrev till svensk-norske konsuln Severin Lorich i USA. Sven finansierade sin resa genom att på uppdrag av järnhandlaren i Karlskrona se till att varorna kom till rätt kunder i New York. Tyvärr så råkade Briggen Rhine ut för brand och lasten förstördes.

För att göra en lång historia kort så arbetade han sig nu fram som representant för Baltimore and Ohio Railroad (B&O) och hamnade i Galveston Houston för att undersöka möjlighet att bygga järnväg. Här tog han arbete som handelsresande för ett varuhus. Det sägs att han var den förste svensken i Texas.

1842 och efter endast 6 år i USA började han som förman på ett stort bomullsplantage. Han arbetsgivare avled samma år och han gifte sig med änkan.

Nu startade han Sveriges märkligaste kedjeemigration som fick namnet ”the Swedish pipeline” och presenterade sin värvningskampanj vid sitt första hembesök i Sverige 1847. Han lockade med gratis resa över till Amerika mot att smålänningarna kontrakterade sig som cowboys på rancherna i minst ett år och erbjudande om markköp. Det sägs att han reste över Atlanten 33 gånger på segelfartyg. Rancher, jordbruk och bomullsplantage var i kraftigt behov av arbetskraft och han ville ha småländsk arbetskraft.

1850 avled hans hustru efter en tids sjukdom. Nu var han plötsligt en välbeställd plantageägare. Han gifte sig med hustruns kusin Susan Margare McCready och dom fick senare fem barn.

1850 köpte han stora landområden intill Coloradofloden som idag ingår i Austins Metropolitan Area. Nu verkar det ha gått av bara farten med investeringar och fastighetsuppköp. Han förespråkade Abraham Lincoln som president och att Texas skulle ingå i Förenta staterna. Därför var han tvungen att fly till Mexico under några år och sköta sina affärer därifrån.

1866 flyttade han och familjen till New York. Affärsintressena och företagen hade blivit så stora så det var dags för ett kliv upp i den högsta finansvärlden. Nybildade finansbolaget Swenson Perkins & Co öppnade nu kontor på Wall Street. Sedan samarbetet med Perkins avbrutits ändrades namnet till S M Swenson & Sons med bankverksamhet i fokus. Bolaget blev föregångaren till First National City Bank och senare Citibank. I New York drev han också ett varuhus med varor från Texas, alltifrån djurhudar till nötkött.

Boskapsimperiets SMS kärna, som på Svante Magnus Swensons tid omfattade över 400 000 acres (ca 113 330 fotbollsplaner) och dom välkända initialerna SMS på boskapen.

Han besökte regelbundet sina Rancher och företag i Texas men stannade livet ut på Manhattan New York. En entreprenör och Amerikas rikaste svensk under 1800-talet.

Swante Magnus Swenson avled den 13 juni 1896 och ligger begravd Woodlawn Cemetery Bronx, New York.

Swenson Land and Cattle Company existerar fortfarande.

#genealogy #swedishroots #sweden #cowboys #emigration #usa #swedishamericans #swedesinthestates #genealogists #Swedish #entreprenuers #sweroots #vemtrorduattduär #släktforskning #släktforskare #austintexas