Den bärbara datorn innehöll information om Hunter Bidens utlandsaffärer som verkar tyda på försök att sälja tillgång till hans far, som vid den tiden var vicepresident.

FBI hävdade att teknikföretagen censurerar innehållet av egen kraft.

"Enheter i den privata sektorn fattar självständigt beslut om vilka, om några, åtgärder de vidtar på sina plattformar och för sina kunder efter att FBI har meddelat dem", heter det i sitt uttalande.

Depositionen indikerade dock att FBI såg till att dess censurförslag följs.

Efter att ha flaggat några länkar och konton "frågade FBI sedan om plattformarna har tagit bort innehållet", sa Schmitt i tweets.

Ur artikeln

Tjänstemän från FBI och Department of Homeland Security träffade ofta stora sociala medieföretag inför valet 2020 och pekade ut användare och delar av innehåll för borttagning, enligt information från en deposition av en senior FBI-agent som avslöjats av en statlig åklagare .

"Vi fann att FBI spelar en stor roll i att arbeta med sociala medieföretag för att censurera tal – från veckomöten med sociala medieföretag inför valet 2020 till att begära borttagningar av konton", sa Missouri justitieminister Eric Schmitt i en 2 december. serie av tweets , tre dagar efter att han avsatte specialagenten Elvis Chan, som är ansvarig för cyberaffärer på FBI San Francisco Field Office.

Chan har gett stora sociala medieföretag varningar som har fått dem att censurera information om en bärbar dator som tillhör Hunter Biden, son till president Joe Biden, strax före valet som satte Biden till tjänst, enligt en rättegång mot Biden-administrationen ledd av Schmitt och Louisiana justitieminister Jeff Landry .

Stämningen hävdar att administrationen brutit mot det första tillägget genom att påverka sociala medier att censurera tal, inklusive berättelsen om bärbar dator. Vissa undersökningsdata tyder på att Biden kan ha förlorat valet om hans väljare var medvetna om informationen.

Chan vittnade om att han och tjänstemän från FBI:s Foreign Influence Task Force och DHS:s Cybersecurity and Infrastructure Security Agency träffade tjänstemän på sociala medier kvartalsvis, sedan månadsvis och slutligen veckovis när valet närmade sig, sa Schmitt i sina tweets.

"Chan uppgav att FBI regelbundet skickade sociala medieföretag listor över webbadresser och sociala mediekonton som borde tas bort eftersom de var desinformation från "malignt utländskt inflytande", sa Schmitt och tillade att "vid många tillfällen tog plattformarna ner konton som flaggats av FBI."

FBI försvarade sig genom att antyda att det bara gav företagen information om vem som pratar på deras plattformar.

"FBI samarbetar regelbundet med enheter i den privata sektorn för att tillhandahålla information som är specifik för identifierade utländska malignt inflytande aktörers subversiva, odeklarerade, hemliga eller kriminella aktiviteter," sa byrån i ett uttalande till Fox News.

"Det är inte baserat på innehållet i något särskilt meddelande eller berättelse."

Ändå tror riksåklagaren att FBI specifikt försökte undertrycka historien om Biden laptop.

"Chan berättade personligen för sociala medieföretag att det potentiellt skulle kunna bli en rysk "hack and leaak"-operation kort före valet, säger Schmitt.

Chan hänvisade också till operationen som en "hack and dump", sa en icke namngiven källa på Schmitts kontor till Fox News.

När det gäller information och tro, var FBI:s hänvisning till en "dump" av information en specifik hänvisning till innehållet i Hunter Bidens bärbara dator, som redan var i FBI:s ägo, heter det i stämningsansökan.

Det finns också bevis för att företagen kände sig tvungna att agera på begäran om borttagning eftersom de kom från FBI.

"Om FBI...om de kommer till oss och säger till oss att vi måste vara på vakt om något, då vill jag ta det på allvar", sa Mark Zuckerberg, vd för Meta, tidigare känd som Facebook , under en intervju i augusti. med poddvärden Joe Rogan.

FBI sa till Facebook inför valet att vara "på hög beredskap" angående något "liknande" "rysk propaganda" inför valet 2016, sa Zuckerberg.

"Det är på väg att bli någon form av soptipp... som liknar det, så var bara vaksam", berättade han i FBI-meddelandet.

Facebook förträngde sedan Biden laptop-berättelsen.

Zuckerberg sa att han inte kunde komma ihåg om FBI flaggade berättelsen specifikt, men sa att den "i princip passade mönstret" som FBI hade identifierat.

Twitter undertryckte historien under sin policy mot "hackad" information, även om det inte fanns några bevis för att informationen hackades.

Det rådde viss förvirring bland Twitters ledning om hur förtrycket var motiverat, enligt intern Twitter-kommunikation som den oberoende journalisten Matt Taibbi erhållit.

"Jag stöder slutsatsen att vi behöver mer fakta för att bedöma om materialet hackades", sa Twitters dåvarande biträdande chefsjurist James Baker, tidigare chefsjurist för FBI, i en intern kommunikation.

"I det här skedet är det dock rimligt för oss att anta att de kan ha varit det och att försiktighet är motiverad."

Chans avsättning beordrades förra månaden av distriktsdomaren Terry Doughty, en utsedd president Donald Trump.

"Nu avsätter vi högsta regeringstjänstemän, och vi är en av de första som får en titt under huven - informationen vi har avslöjat genom dessa avsättningar har varit minst sagt chockerande.

Det framgår tydligt av tisdagens deposition att FBI har en extremt nära roll i arbetet med att censurera yttrandefriheten. Håll utkik."

Landry tillade: "Amerikaner borde vara arga över att federala myndigheter under valcykeln 2020 förmedlade information som sedan har motbevisats.

Dessutom kontaktade byråer som FBI sociala medieplattformar för att censurera yttrandefriheten för att "skydda oss" från desinformation.

Det här fallet är bara ett av de många steg vi har tagit för att stå upp för våra medborgares rättigheter till det första ändringsförslaget. Ingen amerikan bör censureras av regeringen."

Rättelse: En tidigare version av den här artikeln angav inte vid vilken tidpunkt James Baker tjänstgjorde som biträdande chefsjurist på Twitter. Även om Baker hade den här rollen när han kommenterade i frågorna, tjänar han inte längre i den här rollen.