Hur länge har tekniken funnits?

--> --> -->

Elon Musk förväntar sig att Neuralinks hjärnchip ska inledas med mänskliga försök om 6 månader.

30 nov (Reuters) - Elon Musk sa på onsdagen att han förväntar sig att ett trådlöst hjärnchip som utvecklats av hans företag Neuralink ska påbörja kliniska prövningar på människor om sex månader, efter att företaget missat tidigare tidslinjer som satts av honom.

Företaget utvecklar hjärnchipsgränssnitt som det säger skulle kunna göra det möjligt för funktionshindrade patienter att röra sig och kommunicera igen, med Musk tillade på onsdagen att det också kommer att inriktas på att återställa synen.

Neuralink, som är baserat i San Francisco Bay Area och Austin, Texas, har under de senaste åren genomfört tester på djur eftersom det söker godkännande från US Food and Drug Administration (FDA) för att påbörja kliniska prövningar på människor.

"Vi vill vara extremt försiktiga och säkra på att det kommer att fungera bra innan vi sätter in en enhet i en människa", sa Musk under en mycket efterlängtad offentlig uppdatering om enheten.

Musk talade till en skara utvalda inbjudna i en presentation på Neuralinks huvudkontor som varade i nästan tre timmar och betonade den hastighet med vilken företaget utvecklar sin enhet.

"Framstegen till en början, särskilt när det gäller människor, kommer kanske att verka plågsamt långsamt, men vi gör allt för att få det till skala parallellt", tillade han. "Så i teorin borde framstegen vara exponentiella."

FDA svarade inte omedelbart på Reuters begäran om kommentar.

De två första mänskliga applikationerna som Neuralink-enheten riktar sig till kommer att vara att återställa synen och möjliggöra rörelse av muskler hos människor som inte kan göra det, sa Musk. "Även om någon aldrig har haft syn, någonsin, som om de föddes blind, tror vi att vi fortfarande kan återställa synen," sa han.

Eventet var ursprungligen planerat till den 31 oktober men Musk sköt upp det bara några dagar innan utan att ange någon anledning.

Neuralinks senaste offentliga presentation, för mer än ett år sedan, involverade en apa med ett hjärnchip som spelade ett datorspel genom att tänka ensam. Läs mer

Musk, som också driver elfordonstillverkaren Tesla (TSLA.O) , raketföretaget SpaceX och den sociala medieplattformen Twitter, är känd för höga mål som att kolonisera Mars och rädda mänskligheten. Hans ambitioner för Neuralink, som han lanserade 2016, är av samma storslagna skala.

Han vill utveckla ett chip som skulle göra det möjligt för hjärnan att kontrollera komplexa elektroniska apparater och så småningom tillåta personer med förlamning att återfå motorisk funktion och behandla hjärnsjukdomar som Parkinsons, demens och Alzheimers. Han talar också om att smälta hjärnan med artificiell intelligens.

Neuralink ligger dock efter schemat. Musk sa i en presentation 2019 att han siktade på att få regulatoriskt godkännande i slutet av 2020. Han sa sedan på en konferens i slutet av 2021 att han hoppades kunna starta försök på människor i år.

Neuralink har upprepade gånger missat interna deadlines för att få FDA-godkännande för att starta mänskliga försök, har nuvarande och tidigare anställda sagt. Musk kontaktade konkurrenten Synchron tidigare i år om en potentiell investering efter att han uttryckt frustration för Neuralink-anställda över deras långsamma framsteg, rapporterade Reuters i augusti .

Synchron korsade en stor milstolpe i juli genom att implantera sin enhet i en patient i USA för första gången. Den fick godkännande från amerikanska myndigheter för försök på människor 2021 och har genomfört studier på fyra personer i Australien.