Anställdas avgångar ökade på Twitter på torsdagen efter ett ultimatum från den nya ägaren Elon Musk, som krävde att personalen skulle välja mellan att vara "extremt hardcore" och arbeta intensiva, långa timmar eller att förlora sina jobb.

"Jag kan vara #exceptionell, men fy fan, jag är bara inte #hardcore", twittrade en tidigare anställd, Andrea Horst, vars LinkedIn-profil fortfarande lyder "Supply Chain & Capacity Management (Survivor) @Twitter."

Hon lade till hashtaggen "#lovewhereyouworked", liksom många andra anställda som tillkännagav sitt val.

Musk, tillika vd för Tesla och SpaceX, har hamnat under kritik för radikala förändringar hos sociala medieföretaget, som han köpte för 44 miljarder dollar i slutet av förra månaden.

Han hade redan sparkat hälften av företagets 7 500 anställda, skrotat en policy för att arbeta hemifrån och infört långa arbetstider, allt medan hans försök att se över Twitter har stått inför kaos och förseningar.

Hans snubblande försök att förnya användarverifieringen med en kontroversiell prenumerationstjänst har lett till en mängd falska konton och upptåg, och fått stora annonsörer att gå bort från plattformen.

Ledningen för det oroliga sociala medienätverket berättade för anställda på torsdagen att kontoren var tillfälligt stängda och otillgängliga, även med ett märke, enligt Zoe Schiffer, journalist för teknikbranschens nyhetsbrev Platformer.

"Framöver, för att bygga ett genombrott för Twitter 2.0 och lyckas i en allt mer konkurrensutsatt värld, kommer vi att behöva vara extremt hårda," skrev Musk i ultimatumet, ett internt memo som skickades i onsdags och sågs av AFP.

"Detta kommer att innebära att arbeta långa timmar med hög intensitet. Endast exceptionella prestationer kommer att utgöra ett godkänt betyg”, tillade han.

Personalen hade blivit ombedd att följa en länk för att bekräfta sitt engagemang för "den nya Twitter" senast klockan 17:00 New York-tid (2200 GMT) på torsdagen.

Om de inte gjorde det förlorade de sina jobb och fick tre månaders avgångsvederlag – en ovanlig metod även i USA, där arbetslagstiftningen är mindre skyddande för anställda än i många andra utvecklade länder.

Twitter svarade inte på AFP-förfrågningar om kommentarer om den nya åtgärden.

"Inga ord bara tacksam för att säga att jag kunde få mitt drömjobb och göra mer än jag någonsin trodde var möjligt. Det har varit en vild åktur”, twittrade Deanna Hines-Glasgow, som var en senior kundkontoansvarig på Twitter, på torsdag, enligt sin LinkedIn-profil.

Esther Crawford, plattformens produktutvecklingschef och en av få chefer som inte har fått sparken, som inte har sagt upp sig och som fortfarande offentligt stöder den nya ledaren, twittrade: "

Till alla Tweeps som bestämde sig för att göra idag till din sista dag: tack för att du är otroliga lagkamrater genom upp- och nedgångar.

"Jag ser fram emot att se vad du gör härnäst."