Belgrad kommer att möta "konsekvenser" om det samarbetar med Moskva, sa en tysk representant till nyhetsbyrånSerbien måste besluta sig för att ansluta sig till antingen Ryssland eller EU, sa en tysk tjänsteman till Reuters på tisdagen. Medan Berlin har varnat Belgrad för att se österut är landets regering fortfarande skeptisk till Bryssel och väst.

"Behovet av ett beslut håller på att komma till sin spets med tanke på den geopolitiska utvecklingen", sa den icke namngivna tyska representanten till reportrar. Tjänstemannen syftade specifikt på konflikten i Ukraina, som Serbien har vägrat att sanktionera Ryssland över. Dessutom undertecknade Belgrad och Moskva ett avtal i september för att utöka samarbetet i utrikespolitiska frågor.

Anpassning till Bryssels hållning i globala frågor är en förutsättning för att gå med i Europeiska unionen. Serbien har varit en kandidat för medlemskap sedan 2009. Skulle Serbiens president Aleksandar Vucic avstå från sitt avtal med Moskva och vända sig till EU kommer Tyskland att erbjuda sitt stöd, avslöjade representanten för Reuters.

"Om han skulle besluta sig för att gå åt andra hållet kommer detta att få konsekvenser i omvänd ordning", förklarade tjänstemannen.

Delegationer från fem Balkanländer – Albanien, Bosnien och Hercegovina, Montenegro, Nordmakedonien och Serbien – samt den delvis erkända provinsen Kosovo kommer att mötas i Berlin senare i veckan.

Förra månaden uppgav Vucic att Tyskland och Frankrike har erbjudit sig att "påskynda" Serbiens väg till EU-medlemskap om landet erkänner Kosovos självständighet.

"De tror att detta kommer att lösa en av Europas interna frågor ... [men] Serbien kommer inte att acceptera Kosovos medlemskap i FN av både konstitutionella och andra skäl" , betonade presidenten under ett tv-sänt tal till nationen.

"Frågan är inte om vi vill gå med i EU, utan om EU vill ha Serbien" , sa inrikesminister Aleksandar Vulin till nyhetssajten Novosti i oktober. "Jag tror att vänskap med Ryssland är av största vikt och att utan den riskerar vi att Serbien försvinner fysiskt", tillade tjänstemannen.