" Ericsson avvecklar just nu sin verksamhet i Ryssland och har stängt i Belarus.

Det nästan hälftenägda kroatiska intressebolaget Ericsson Nikola Tesla fortsätter dock sina leveranser till kunder i Belarus.

Då Ericssons vd Börje Ekholm i mars deklarerade inför årsstämman att alla leveranser till Ryssland hade avbrutits inkluderades Belarus, som står mycket nära Kreml, i påståendet.

”Under tiden vi gör den här analysen, som förstås inkluderar att förstå sanktionssystemen, så har vi beslutat att avbryta alla leveranser till kunder i Ryssland och Belarus och skjuta upp nya kundprojekt där.”

/Börje Ekholm, 29 mars 2022

Börje Ekholm har nyligen kritiserats för att ha slirat på sanningen – de ryska leveranserna togs nämligen upp igen kort efter stämman, för att telekomleverantören skulle kunna avveckla sin verksamhet utan att bli stämda för kontraktsbrott.

Ericsson har nu varslat de 40-talet anställda på det ryska bolaget, och har enligt presstjänsten inga anställda, ingen direkt närvaro, eller pågående kundengagemang i Belarus.

Trots detta fortsätter affärerna kopplade till varumärket Ericsson i Belarus.

Ericsson äger nämligen 49,1 procent av det kroatiska bolaget Ericsson Nikola Tesla. Nästan 50 procent av bolaget är noterat på börsen i Zagreb, och kroatiska staten kontrollerar en vågmästarpost på knappt 1 procent.

Belarus är en viktig marknad för Ericsson Nikola Tesla, med ett av fem dotterbolag – det enda utanför Balkan.

Den amerikanska organisationen Freedom House rankar Belarus som Europas minst demokratiska land, ett steg under Ryssland på skalan med hundra steg.

Efter protester mot presidentvalet 2020 då Aleksandr Lukasjenko utropades till segrare, ett resultat som bland annat Sverige inte erkänner, har situationen förvärrats. Enligt FN:s människorättsbevakare finns omkring 1.300 politiska fångar i landet, och EU har utvidgat sina sanktioner mot Belarus efter landets stöd till Ryssland i samband med invasionen av Ukraina.

Trots det försämrade demokratiska klimatet tecknade Ericsson Nikola Tesla flera kontrakt för utbyggnad av mobilnät i Belarus, med bland annat den statliga mobiloperatören Becloud, under 2021.

Bolaget skrev också ett avtal om en statlig portal för sjukvårdsinformation, ett flerårigt åtagande som Ericsson Nikola Tesla i senaste årsredovisningen beskriver som ”för närvarande vårt största exportprojekt”.

Efter invasionen pausade Ericsson Nikola Tesla sina leveranser, och vd Gordana Kovačević uttryckte sig i halvårsrapporten den 22 juli i linje med Börje Ekholm – som om bolaget dragit i nödbromsen:

”På grund av EU:s sanktioner har termineringen av genomförandet av e-hälso-kontraktet initieras. Vi har stoppat undertecknandet av redan överenskomna nya avtal och skjutit upp genomförandet av tidigare undertecknade fleråriga avtal med teleoperatörer i Belarus. Det vidare genomförandet av dem kommer att bero på hur situationen med sanktioner, som vi kontinuerligt övervakar, utvecklas”, skrev hon.

Men precis som Ericsson gjorde i Ryssland tog Ericsson Nikola Tesla upp sina affärer igen.

Bolaget bekräftar att man har sökt och fått tillstånd från kroatiska exportmyndigheter för att fortsätta leverera till Belarus.

”Ericsson Nikola Tesla återupptog genomförandet av kontrakt avseende civil telekommunikation som hade signerats innan den 2 mars, i enlighet med definierade sanktioner och erhållna tidsbegränsade exportlicenser från relevanta myndigheter”, skriver bolagets presstjänst i ett mejl till Di.

Dagens industri har upprepade gånger sökt Ericsson för en intervju.

I stället återkommer bolaget via mejl.

”Ericsson Nikola Tesla (ETK) är ett kroatiskt bolag där Ericsson är minoritetsägare. Som sådant hänvisar vi till ETK för frågor eller kommentarer om deras affärsverksamhet”, skriver Ericssons presstjänst.

Ericsson Nikola Teslas ordförande, Franck Bouétard, är Ericssons regionchef för området Frankrike, Benelux, Algeriet och Tunisien.

Av omsättningen på motsvarande 3 miljarder kronor 2021 kom nästan hälften från Ericsson.

Ericsson Nikola Tesla använder Ericssons logotyp i sin officiella kommunikation, pryder huvudkontoret med den samt använder html-adressen ericsson.hr."