" Den 26 september har Rysslands president Vladimir Putin officiellt beviljat ryskt medborgarskap till den tidigare NSA-entreprenören och whistlebloweren Edward Snowden.

"I enlighet med punkt 'a' i artikel 89 i Ryska federationens konstitution, beslutar jag: att acceptera följande personer med medborgarskap i Ryska federationen: Edward Joseph Snowden, född 21 juni 1983, i USA Amerika", säger ett dekret undertecknat av Putin.

Kremls talesman Dmitrij Peskov har bekräftat att ryskt medborgarskap beviljades Snowden på den senares begäran.

Snowdens ryska advokat Anatoly Kucherena påpekade också att eftersom hans klient inte tjänstgjorde i den ryska armén, borde han inte utses som en del av den pågående partiella mobiliseringen i landet. Enligt Kucherena förväntas även Snowdens fru ansöka om ryskt medborgarskap.

Vita huset hänvisade kommentaren om Snowdens medborgarskapsfråga till det amerikanska justitiedepartementet.

"Eftersom jag tror att det har väckts brottsanklagelser mot honom vill vi hänvisa dig till justitiedepartementet för detaljer om detta", säger Vita husets taleskvinna Karine Jean-Pierre.

Samtidigt insisterade det amerikanska utrikesdepartementet på att Snowden skulle återvända till USA för att "möta rättvisa".

"Vår position har inte förändrats. Mr. Snowden bör återvända till USA där han borde ställas inför rätta som vilken annan amerikansk medborgare som helst", sa utrikesdepartementets talesman Ned Price under en pressträff på måndagen.

Snowden har bott i Ryssland sedan 2013 , efter att ha sökt asyl där när USA fråntog honom hans pass. Han förtjänade den amerikanska regeringens vrede genom att avslöja omfattningen av övervakningsprogram som drivs av NSA och underrättelsealliansen Five Eyes.

I juni 2013 åtalades Snowden av det amerikanska justitiedepartementet för brott mot spionagelagen från 1917 och statlig egendomsstöld efter att han läckt hemligstämplade dokument till journalister.

Med sitt pass indraget när han var på väg till Sydamerika, slutade Snowden att sitta fast på Moskvas Sheremetyevo internationella flygplats i ungefär en månad, tills den ryska regeringen beviljade honom asyl och, så småningom, ett uppehållstillstånd.