Tidigare tjänstemän från Federal Trade Commission (FTC) säger att de är säkra på att FTC undersöker Twitter på grund av ett anmälan från en visselblåsare som lämnades in i augusti.

Det säger NY Post , som pratade med tidigare FTC-tjänstemän, inklusive David Vladeck, chef för FTC:s konsumentskyddsavdelning från 2009 till 2012. Vladeck sa till The Post att han med "100% säkerhet kan säga att de har inlett en utredning " mot Twitter.

I somras lämnade den legendariske "etiska hackaren" Peiter "Mudge" Zatko in ett klagomål till Securities and Exchange Commission (SEC) och påstod att Twitter hade omfattande säkerhetsproblem, inklusive en kinesisk spion som anställdes som anställd, och att användardata, inklusive telefonnummer , privata meddelanden (DM), hemadresser och användares aktuella platser, var tillgängliga för låg- och medelnivå anställda i företaget. Detta utgör potentiellt en nationell säkerhetsrisk, hundratals politiker, regeringstjänstemän och journalister är bland Twitters användare.

Twitter Whistleblowers anklagar sociala mediejätten för att täcka över "extrema" säkerhetsbrister

Zatko var säkerhetschef för Twitter i två år och har påstått att Twitters vd Parag Agrawal avskräckt honom från att berätta för Twitters styrelse om säkerhetsbortfallen och istället instruerat honom att ge lysande rapporter till styrelsen.

Twitter sa i ett uttalande att Zatkos anklagelser är "fyllda med inkonsekvenser och felaktigheter" och att Zatko fick sparken i januari för "dålig prestation och ineffektivt ledarskap".

De före detta FTC-tjänstemännen säger till Post att FTC-utredningen sannolikt kretsar kring "samtyckesdekretet" som FTC utfärdade för Twitter 2011, vilket tillsammans med ökad säkerhetspraxis krävde att Twitter informerade användarna om vad deras data kommer att användas till och respekterar användarna ' beslut om hur Twitter använder deras data.

"Om det finns anledning att tro att ett företag brutit mot en befintlig samtyckesbeslut med FTC, kommer FTC inte att slingra tummarna, det kommer att undersöka det", sa Vladeck till Posten.

Twitter har bett om en stämning av Zatkos kommunikation för att avgöra om hans klagomål gjordes för att hjälpa teknikmiljardären Elon Musk. Twitter och Musk är mitt uppe i en juridisk strid när Musk försöker dra sig ur sitt uppköpsbud på 44 miljarder dollar av Twitter. Musk hävdar att Twitter döljer antalet bots på sajten, en anklagelse som backas upp av Zatkos klagomål, där det stod att Twitter inte ville undersöka hur många konton på sajten som är falska eftersom det skulle påverka företagets värde. Zatko förnekar att han gjorde sitt klagomål för att hjälpa Musk.

Men om FTC vidtar åtgärder mot Twitter på grund av Zatkos klagomål kan det sluta skada Musk. Fallet mellan Musk och Twitter kommer att starta den 17 oktober. Om Musk tvingas gå igenom affären och köpa Twitter kan han sluta med att betala eventuella FTC-böter själv.

Domare i Delaware förnekar Musks begäran om att skjuta upp Twitter-rättegången, men lägger till påståenden från whistleblower

I maj gjorde Twitter upp med FTC och betalade 150 miljoner dollar i böter för att ha brutit mot samtyckesdekretet efter att tillsynsmyndigheter sa att de samlade in användarnas telefonnummer och adresser för säkerhet och sedan av misstag lämnade det till annonsörer.

FTC-ordföranden Lina Khan, som vittnade inför senaten på tisdagen, bekräftade inte att byrån undersöker Twitter, men sa att Zatkos anklagelser var "extremt" störande.

"Det har absolut funnits ett problem med företag som behandlar FTC-order som förslag," sa Khan. "Vi har ett program på gång för att verkligen skärpa det."

Enligt Revolving Door Project minskade anslagen till FTC från kongressen från 2010 till 2019, även om antalet ärenden ökade. 2010 var den diskretionära budgeten för FTC 205 miljoner dollar och 2019 var den 168 miljoner dollar, en minskning med 30 % när man räknar in inflationen. Medan dess totala budget ökade med 13 % under den tiden, berodde den ökningen på en ökning av avgifterna, som kom i takt med att fusionsärenden ökade. Det verkar ha påverkat FTC:s arbete. Under 2010 vidtog FTC åtgärder i en av 53 fusioner, men 2019 hade den siffran minskat till en av 99,5 fusioner.

Byrån kommer dock att få en stor ökning nästa år, där kongressen anslår ytterligare 113,5 miljoner dollar till sin budget."