Då jävlar sitter Investor i skiten - ja naturligtvis inte bara där men inget blir ju hur som helst bättre av en Berlusconi som tänker vända på sitt annars givna eftermäle..

ROM, 12 sept (Reuters) - Silvio Berlusconi är mitt uppe i ännu en italiensk valkampanj när den fyrfaldige premiärministern kämpar för en central roll efter att ha tagit bort ålderdom, ohälsa, sexskandaler och en brottsdom.

Berlusconi, som kommer att fylla 86 fyra dagar efter omröstningen den 25 september, ser säker ut att vara på den vinnande sidan, även om han nu är juniorpartnern i den högerallians han brukade dominera.

Opinionsmätningar ger hans konservativa Forza Italia-parti omkring 8 % av rösterna. Det kan jämföras med 12 % för Matteo Salvinis liga och 24 % för Giorgia Melonis Brothers of Italy, dess två hårdhögerallierade.

Tillsammans borde blocket lätt segra över sina splittrade vänster- och centrummotståndare, tyder opinionsmätningarna på.

Meloni ser ut att ha störst inflytande i en framtida koalition, men hon kommer förmodligen fortfarande att behöva Berlusconis stöd för att få det från marken, vilket gör att han kan slå över sin vikt när det gäller politiska beslut och regeringsposter.

Berlusconi, som först styrde Italien 1994, blev allmänt avskriven efter att hans senaste regering sänktes för 11 år sedan av en skuldkris och skandal över hans "bunga bunga"-sexfester i hans villa utanför Milano.

Han dömdes för skattebedrägeri 2013, genomgick en stor hjärtoperation 2016, blev svårt sjuk i covid 2020 och har varit in och ut från sjukhus det senaste året med olika åkommor. Han smutsar ofta ner sina ord och är benägen att bli förvirrad, men pensioneringen verkar vara det sista man tänker på miljardären mediemagnaten.

"Han vill hålla sig vid liv i politisk mening, med saker att göra, saker att erbjuda, han vill 'vara där' så länge som möjligt", säger Giovanni Orsina, en politisk professor vid Roms Luiss-universitet som noga har följt Berlusconis karriär.

Berlusconi ansökte utan framgång om att bli statschef i januari och kan ställa upp som senatens talman i det nya parlamentet. Även utan en formell roll kommer han att vara aktiv bakom kulisserna för att försöka påverka regeringens politik.

Han har odlat en image som den mer moderata ledaren i högerblocket, men hans vallöften är lika generösa som någonsin, inklusive minimipensioner på minst 1 000 euro (991 USD) per månad och en enda inkomstskattesats på 23 %.

De flesta analytiker säger att dessa är ohållbara för Italiens bräckliga offentliga finanser.

Han bidrog också till den avgående premiärministern Mario Draghis fall och gick samman med ligan och 5-stjärniga rörelsen, ett annat styrande parti, genom att vägra stödja den tidigare Europeiska centralbankschefen i en parlamentarisk förtroendeomröstning.

Berlusconi har stärkt sina band med ligaledaren Salvini i ett försök att stävja Melonis dominans över högerblocket, men opinionsundersökningar tyder på att hon har fortsatt att avancera på sina allierades bekostnad. Läs mer

"Forza Italia halkar, jag har det på 6-7 %", sa mätaren Antonio Noto på fredagen, sista dagen innan en blackout om att publicera nya opinionsundersökningar startade inför omröstningen.

Forza Italias stöd är nu koncentrerat till Italiens underutvecklade söder bland låg- eller medelinkomsttagare med stark personlig lojalitet till ledaren snarare än partiet, sa Noto.

"Berlusconis väljare är människor som har hållit fast vid honom genom åren, människor som fortfarande tror på hans löften, han får inga nya väljare", tillade han.

Berlusconi har i stort sett begränsat sitt framträdande i media inför valet till förinspelade tal och otvetydiga intervjuer med de tre nationella tv-kanalerna han äger, men dessa försiktighetsåtgärder är fortfarande inte tillräckliga för att undvika snedsteg.

Under den senaste kampanjen har han sagt att han var den sista italienska premiärministern som faktiskt kandiderar för jobbet "208" (istället för 2008), och har lovat att "avskaffa" skattekilen, vilket skulle kräva att inkomstskatt och socialbidrag helt slopas.

Den här månaden anslöt han sig till en rusning av italienska politiker som tog till TikTok för att uppvakta yngre väljare, och startade sin korta video med ett typiskt glatt "hej killar, här är jag", och erkände att han var "lite avundsjuk" på att de flesta av hans tittare skulle vara under 30.

Han sa senare att videon hade "slagit alla tidigare världsrekord" när det gäller antalet tittare.

Han har också använt sina enorma ekonomiska resurser för att putsa järnvägs- och tunnelbanestationer med ungdomliga bilder av sig själv tillsammans med sloganen "välj en sida nu mer än någonsin".

Trots Berlusconis oundvikliga nedgång i makt och popularitet sa politikprofessor Orsina att hans prestationer under nästan 30 år fortfarande gjorde honom till "en jätte" jämfört med sina rivaler.

"På gott och ont, i framtida historieböcker om Europa kommer Berlusconi att få fyra eller fem sidor. De flesta andra som kandiderar i detta val kommer knappast att få ett omnämnande", sade han."