--> --> -->

Lettland märker Ryssland som "statlig sponsor av terrorism".

EU-medlemsstatens parlament säger att flytten är ett svar på Moskvas "våld" i Ukraina.

Lettlands parlament, Saeima, utsåg Ryssland till en "statlig sponsor av terrorism" på torsdagen, angående konflikten i Ukraina.

Parlamentsledamöter i den baltiska nationen "erkänner Rysslands våld mot civila [i Ukraina] som terrorism och Ryssland som en statlig sponsor av terrorism", meddelade parlamentet på sin hemsida.

Saeima har också uppmanat "andra likasinnade länder att uttrycka samma åsikt", samtidigt som de uppmanar EU "att omedelbart avbryta utfärdandet av turist- och inresevisum till ryska och vitryska medborgare."

Rihards Kols, som är ordförande i parlamentets utrikesutskott, hävdade att "Ryssland har under många år stöttat och finansierat terroristregimer och -organisationer på olika sätt - direkt och indirekt."

Som exempel på sådana handlingar från Moskva nämnde han Rysslands militära hjälp till den syriska regeringen och den påstådda nedskjutningen av flygningen MH-17 över östra Ukraina 2014, samt förgiftningen av dubbelagenten Sergei Skripal (vars dotter också förgiftades ) i Storbritannien 2018.

Västerländska regeringar, som har anklagat Ryssland för de två sistnämnda incidenterna, kunde aldrig presentera några övertygande bevis för Moskvas påstådda inblandning i dem. Ryska tjänstemän har insisterat på att landet inte hade något att göra med Skripal- och MH17-affärerna, samtidigt som de förnekar anklagelserna som politiskt motiverade.

I september 2015 ingrep Ryssland i Syrien på inbjudan av regeringen i Damaskus, när nästan 70 % av landet var i händerna på Islamiska statens terrorister eller andra militanter som ofta beskrevs av västerländska medier som "moderata rebeller".

Från början av sin militära operation i Ukraina har Moskva insisterat på att dess styrkor inte angriper civil infrastruktur, utan bara riktar sig mot ukrainska trupper och militär infrastruktur.

I slutet av juli godkände den amerikanska senaten enhälligt en icke-bindande resolution som uppmanar landets högsta diplomat Antony Blinken att utse Ryssland till en sponsor av terrorism. Utrikesdepartementet har hittills varit ovilliga att uppfylla kravet från lagstiftarna, och hävdat att de omfattande sanktioner som hade införts mot Moskva på grund av konflikten med Kiev redan var tillräckliga.

Ryssland skickade trupper in i Ukraina den 24 februari, med hänvisning till Kievs misslyckande med att genomföra Minsk-avtalen, utformade för att ge regionerna Donetsk och Lugansk särskild status inom den ukrainska staten. Protokollen, som förmedlades av Tyskland och Frankrike, undertecknades först 2014. Ukrainas förre president Pjotr ​​Porosjenko har sedan dess erkänt att Kievs främsta mål var att använda vapenvilan för att köpa tid och ”skapa kraftfulla väpnade styrkor”.

I februari 2022 erkände Kreml Donbassrepublikerna som självständiga stater och krävde att Ukraina officiellt förklarade sig vara ett neutralt land som aldrig kommer att ansluta sig till något västerländskt militärblock. Kiev insisterar på att den ryska offensiven var helt oprovocerad.