--> --> -->

Erdogan får en snabb uppsving från Putin.

Recep Tayyip Erdogan får ett uppsving från Rysslands Vladimir Putin vid en avgörande tidpunkt för Turkiets mäktige president.

Erdogans fyra timmar långa möte med Putin i Sotji förra veckan resulterade i en överenskommelse som gör att Turkiet kan avstå från dollar för en del av sin import.

Det är en stor välsignelse för den turkiske ledaren. Med mindre än ett år kvar till allmänna val och hans godkännandebetyg svävar nära rekordlåga nivåer, behöver Erdogan stabilisera Turkiets ekonomi efter att hans extremt lösa penningpolitik lämnade valutan oförankrad.

Lirans nedgång – den är nere med mer än ett halvt från ett år tidigare – ökar kostnaderna för allt från mat till energi och tjänster och har drivit upp konsumentprisinflationen till 80 % , en av världens högsta.

Analytiker varnar för att valutan kan komma att möta ännu mer motvind mot slutet av detta år eftersom det turkiska finansministeriet och företagen måste rulla över dollarskulden medan turistinkomsterna börjar sjunka säsongsmässigt.

Med olja till nuvarande priser kan Turkiets energiimport nå 70 miljarder dollar, eller ungefär tre gånger så mycket som landet spenderade på olja och gas förra året.

Att betala Ryssland i rubel för en del av den importerade gasen ger en lättnad för turkiska beslutsfattare att hålla liran stabiliserad och förhindra ytterligare en våg av prishöjningar inför nästa års val.

Och det kommer kort efter att Turkiets utländska reserver redan fått ett uppsving från en penningöverföring av den ryska statliga kärnkraftsoperatören Rosatom till dess Turkiet-baserade dotterbolag för byggandet av ett kraftverk vid Medelhavskusten.

Men Erdogan går en hårfin linje.

Liksom andra medlemmar av Nordatlantiska fördragsorganisationen är Turkiet fortfarande motståndare till den ryska invasionen av Ukraina och skickade vapen inklusive mycket effektiva drönare till regeringen i Kiev för att hjälpa till att motverka Putins armé.

Samtidigt har Turkiet avstått från att ansluta sig till amerikanska och europeiska sanktioner mot Ryssland på grund av kriget.

Den turkiske ledaren vill fördjupa de ekonomiska banden med Ryssland i en tid då västerländska företag tvingas lämna utan att provocera fram ett fullständigt brott med traditionella NATO-allierade.