" Zelensky lovar att återta Donbass och Krim

Den ukrainske presidenten talade efter att hans militär bombarderade civila områden i Donetsk

Zelensky lovar att återta Donbass och Krim

Ukrainas president Volodymyr Zelensky har lovat att "befria" det ryska territoriet Krim och de oberoende republikerna Donetsk (DPR) och Lugansk (LPR). Han talade bara timmar efter rapporter om att den ukrainska militären beskjutit bostadshus, en marknadsplats och ett förlossningssjukhus i centrala Donetsk.

"Vi kommer att komma till alla våra städer, till alla våra byar, som ännu inte har vår flagga," skröt Zelenskij i ett videotal på måndagskvällen och hävdade att hans armé kommer att besegra sina ryska motståndare i östra Ukraina och återerövra städerna i Mariupol, Cherson och Melitopol från ryska och DPR- och LPR-styrkor.

"Och jag ber alla som har en sådan möjlighet att kommunicera med människor i den ockuperade södern...säg att det kommer att bli befrielse" , fortsatte han. "Säg det till Gorlovka, Donetsk, Lugansk. Berätta för dem att den ukrainska armén definitivt kommer att komma.”

"Självklart kommer vi att befria vårt Krim också. Låt varje rysk tjänsteman som har beslagtagit dyrbar mark på Krim komma ihåg: detta är inte landet där de kommer att få fred” , hotade han.

Förlossningssjukhus drabbats av ukrainsk beskjutning – DPR

Donetsk och Lugansk förklarade sig självständiga från Ukraina två dagar innan konflikten bröt ut i februari, och Krim röstade överväldigande för att återförenas med Ryssland 2014.

Några timmar innan Zelenskij talade träffade ukrainska granat ett förlossningssjukhus, en marknadsplats och bostadsområden. Dussintals skador har rapporterats och en mamma och hennes 11-årige son är bland de döda, enligt DPR-tjänstemän.

Rapporter hävdar att så många som 300 raketer och artillerigranater träffade staden under en enda tvåtimmarsperiod på måndagen, och att Nato-försörjda 155 mm granater användes i attacken.

Medan Zelenskij har lovat att återigen flagga ukrainsk flagg över Donetsk, Lugansk och Krim, finns det fortfarande stora tvivel om hans militärs återstående kapacitet. Mikhail Podoliak, en medhjälpare till den ukrainska ledaren, berättade för BBC förra veckan att Kiev förlorar mellan 100 och 200 soldater dagligen – de skadade räknas inte med – när Ryssland går fram i Donbass-regionen.

LÄS MER: Tre dödade i ukrainsk beskjutning av marknaden – DPR

Och medan ukrainska trupper spenderar granater och raketer på Donetsk, vädjade Podoliak till väst på måndagen om 1 000 fler 155 mm haubitsar – nästan tio gånger så mycket som USA hittills skickat – och 300 raketsystem för flera uppskjutningar (MLRS). Förutsatt att Podoliak syftar på M270 MLRS-systemen som redan donerats till Ukraina av USA och Storbritannien, ber han om knappt en fjärdedel av dessa system som finns över hela världen.

"Det krävs bara tillräckligt med vapen för att få det att hända" , sa Zelensky på måndagskvällen. – Partnerna har det. I tillräckliga mängder. Och vi arbetar varje dag för den politiska viljan att få dessa vapen att dyka upp.”

Zelenskij har gjort flera upprop till fred sedan februari, bara för att dagar senare uppmana till erövringen av Krim och Donbass. Kremls talesman Dmitrij Peskov sa förra månaden att sådana "uttalanden som motsäger varandra" gör det "omöjligt att helt förstå [Kievs] avsikter och huruvida landet är redo att inta en nykter strategi och erkänna sakernas verkliga tillstånd."