Vissa västerländska kommentatorer har stämplat honom som Vladimir Putins "närmaste allierade i Ukraina". Den ryske presidenten har dock beskrivit Medvechuk som en "ukrainsk nationalist".

Mitt i "politiskt förtryck" blir Ukraina amerikansk "koloni" i Europa, säger den sanktionerade oppositionsledaren Medvedchuk

2019 fick Opposition Platform - For Life 13 % av rösterna i ett parlamentsval, vilket gör den till landets största oppositionsfraktion. Förra året visade opinionsundersökningar att det hade passerat Zelenskys Folkets tjänare som det populäraste partiet i delstaten.

Det verkade föranleda ett tillslag av Zelenskij, som stängde media med anknytning till Medvedchuk. Kort därefter greps politikern på politiskt motiverade anklagelser om "förräderi".

Medvedchuk har avvisat anklagelserna om att vara "pro-rysk" och insisterar på att hans parti representerar miljontals vanliga ukrainare. I februari 2021 anklagade han Zelenskij för att försöka upprätta en diktatur i Ukraina och undertrycka den lagligt valda oppositionen.

Myndigheterna i Kiev anklagade också Zelenskijs föregångare Petro Porosjenko för förräderi, redan i december 2021 – på samma anklagelse som Medvedchuk: att illegalt köpa kol från utbrytarregionerna Donetsk och Lugansk och därmed "finansiera terrorism". Porosjenko gjorde en stor sak av att offentligt återvända till Ukraina i januari, och en domstol i Kiev vägrade att fängsla honom.

Till skillnad från Medvedchuk har Porosjenko stort stöd i väst.

Den ukrainska oppositionsledaren Medvedchuk har förlängt husarrest när åklagare kommer med nya anklagelser om "förräderi och hjälp till terrorism"

USA och dess allierade har försökt motivera sitt stöd till Ukraina genom att säga att Zelenskij är en demokrat som kämpar för frihet, och har presenterat Rysslands agerande mot Kiev som motiverat av en rädsla för demokrati."