" Men om kongressförhören denna vecka stundtals liknade politisk satir, så övergick det till att bli en ren telenovela när historien hann ifatt den sittande HD-domaren Clarence Thomas.

Hans eget senatsförhör 1991 präglades av detaljerade anklagelser om grova sexuella trakasserier från en ung kvinnlig medarbetare vid namn Anita Hill. Utfrågningarna, där hon misstroddes och öppet förödmjukades, leddes då av en viss senator Biden. Domare Clarence Thomas nekade till alla anklagelser och blev bekräftad till Högsta domstolen ändå.

Hans fru Virginia ringde då till Anita Hill och lämnade ett meddelande på hennes telefonsvarare, där hon med en helt egen logik uppmanade Hill att be om ursäkt. Anita Hill kunde dessvärre inte svara i telefon eftersom hon var upptagen med att gömma sig från dödshot efter att ha vittnat under ed om vad hon varit med om. Clarence Thomas har suttit i Högsta domstolen sen dess, som den mest konservativa av de nio.

Hans fru hade fallit i glömska hos de flesta som missat dokumentären om Anita Hill, där meddelandet spelas upp. Men utfrågningarna av Ketani Brown Jackson hade knappt hunnit avslutas förrän Virginia Thomas åter dök upp på scenen. Eftersom hon, enligt den kongress-kommitté som undersöker 6:e januari-attackerna mot Kapitolium, hade gjort sitt allra bästa för att ge Trump en andra presidentperiod. Efter att han förlorat valet.

Även en partner till en mäktig domare har yttrandefrihet. Men Virginia Thomas verkar ha varit ganska djupt involverad i att göra upp strategi och stämningar som skulle ogiltigförklara valresultatet. För att åstadkomma detta sms:ade hon sina högt uppsatta kontakter bland politiker, jurister och Vita huset-medarbetare.

Virginia Thomas diskuterar inte jobb med sin make hemmavid, har hon sagt. Juridiska etikexperter tycker inte att den förklaringen håller, utan säger att domare Thomas måste avstå från att döma i alla liknande frågor i framtiden. Avgå lär han inte göra, eftersom han är utsedd på livstid, eller så länge han själv känner för det. Värt att notera är också att han nyss var den enda domaren som höll med Trump om att dokument från Vita huset inte skulle släppas till utredarna i 6:e januari-kommittén. Däribland de sms som Vita huset mottog från hustrun till en av domarna i amerikanska HD.

Virginia Thomas maktutövning är ett av de tydligaste exemplen under senare år på hur USA:s styrelseskick fungerar i praktiken. Samma högsta domstol som avgör mål om valsystemet och i praktiken om vem som ska vara president, har inte bara medlemmar med djupt politiska idéer utöver tolkningen av konstitutionen. En av domarna har dessutom en hustru som arbetar för att avskaffa ett demokratiskt valresultat. Till förmån för någon som regerar utan att vara vald.

Inte riktigt som i en gammal dammig europeisk kungafamilj alltså. Utan med betydligt mer makt."