Frankrikes president Emmanuel Macron ringde sin ryske motsvarighet Vladimir Putin på torsdagen. Macron har enligt uppgift uppmanat till ett slut på ryska militära operationer i Ukraina, medan Moskva beskrev samtalet som ett "seriöst utbyte" av åsikter, som slutade med en överenskommelse om att hålla kontakten.

Telefonsamtalet som initierades av fransmännen sent på torsdagskvällen bestod av ett "allvarligt och öppet utbyte av åsikter om situationen i Ukraina", sa Kreml i en uppläsning .

Putin gav Macron "en uttömmande förklaring av skälen och omständigheterna för beslutet att genomföra en speciell militär operation", och de två ledarna "enades om att hålla kontakten."

Uppropet Putin-Macron blev tydligen det första samtalet mellan den ryske ledaren och en överhuvud för en västerländsk nation efter att Moskva meddelade att de skickar trupper till Ukraina tidigt på torsdagen.

Enligt Elyseepalatset, som citerats av AFP, ringde Macron Putin på uppdrag av Ukrainas president Volodymyr Zelensky, för att "kräva ett omedelbart stopp för ryska militära operationer" och påminna Kreml om att "Ryssland utsatte sig för massiva sanktioner."

Vid ett möte på torsdagseftermiddagen tillkännagav EU sanktioner mot den ryska finans-, energi- och transportsektorn, införande av exportkontroller och viseringsbegränsningar, samt restriktioner för ett antal ryska individer."

Detta följde på att USA:s president Joe Biden tillkännagav "starka sanktioner" mot Ryssland, som han sa var utformade för att ha en långvarig förödande inverkan på den ryska ekonomin. Detta inkluderar inte att skära Moskva från det internationella banksystemet SWIFT, vilket Biden sa att några europeiska allierade i Washington motsatte sig. Den amerikanske presidenten hävdade att hans åtgärder var "starkare" än ett SWIFT-förbud.

FN, USA och EU har anklagat Ryssland för en "oprovocerad" aggression mot Ukraina. Putin tillkännagav militäroperationen på torsdagsmorgonen och sa att dess mål var att "demilitarisera och avnazifiera" Ukraina. Den ryska militären har bekräftat att den genomförde attacker mot militär infrastruktur över hela Ukraina, och insisterar på att attacken inte är riktad mot civila."

...............................................................................................................................