. Den ryske kommunistiske revolutionsledaren Vladimir Lenin höll ett tal till vsevobuch-militärer på den första årsdagen av grundandet av de sovjetiska väpnade styrkorna, Röda torget, Moskva, den 25 maj 1919. © Getty Bilder / Ann Ronan Bilder

Västerländsk inblandning i rysk politik har en lång tradition. Lenins resa 1917 hade förmodligen störst genomslag. Och 105 år senare överskuggar en explosiv blandning av ordsallad i nyheterna och militära maskiner en östfront som har byggts upp av media.

För nästan 40 år sedan fick jag veta i historieklass att den tyska generalstaben hade organiserat en hemlig operation under första världskriget för att föra den ryske kommunisten Vladimir Lenin från sin exil i Genève till Petrograd (nu känd som St Petersburg) i ett förseglat tåg i april 1917. Krigets kapitel fascinerade mig. Sedan dess har jag fått intrycket att det var en spontan operation för att lugna den så kallade Östfronten. De verkliga konsekvenserna blev naturligtvis oktoberrevolutionen och Rysslands kollaps.

Det krigiska schackbrädet i Helphand, även kallat Parvus

Det var inte förrän jag läste en bok skriven 2000 av den österrikiska historikern Elisabeth Heresch med titeln "Geheimakte Parvus – Die Gekaufte Revolution" (Hemliga filer: Parvus – Den köpta revolutionen), som jag insåg att förberedelserna för ett maktskifte i Ryssland hade pågått länge. Det var nästan en fast dagordning för utrikesdepartementen i Wien och Berlin. I sin traditionella rivalitet med de ryska tsarerna var habsburgarna främst bekymrade över sin makt på Balkan.Den viktigaste lobbyisten för denna utländska inblandning i Ryssland var en Minskfödd man, Israel Lazarevich Helphand, som senare gick under namnet Alexander Parvus. Som publicist och framför allt som finansiär av olika revolutionära kretsar i Europa och i det osmanska riket drog han många trådar från 1890-talet och framåt. På sitt schackbräde flyttade han figurer som Lenin och Trotskij men också de revolutionära unga turkarna.

Heresch beskriver med hjälp av grundligt undersökta dokument intriger i den europeiska diplomatin i början av 1900-talet, som syftade till att stoppa Ryssland genom anarki och störta landet och dess folk. Så det var inte ett ad hoc-beslut att skicka den åsidosatta extrem bolsjeviken Lenin till Ryssland, där de pragmatiska mensjevikerna hade fått övertaget. Snarare var det den sista stenen som lades till en hög med stenar som hade byggts upp under lång tid. Det skulle först påverka Europa och senare begrava Ryssland.

Tysklands general Erich Ludendorff skrev 1917: "Lenins inträde i Ryssland var framgångsrikt. Det fungerar precis som vi ville. " Parvus var alltid involverad i den här operationen. Han drog inte bara i trådarna och lade sina pjäser på det politiska schackbrädet, han tjänade också miljoner på att göra det. Hans plan att bli minister i Lenins revolutionära kabinett gick dock inte som det var tänkt.

Störningar då och nu

"Endast inre oroligheter kommer att skaka den ryska kolossen", skrev den wienske diplomaten Alexander Hoyos i september 1914. Några veckor tidigare hade den gamle kejsaren Franz Joseph I av Österrike skickat en krigsförklaring till Serbien. Texten baserades på falska rapporter och världen stapplade in i det stora kriget. Alla försök av den ryske kejsaren Nikolaj II, särskilt med telegram till den tyske kejsaren Wilhelm II, hans kusin, att övertala honom att hitta en diplomatisk lösning misslyckades. Nicholas föreslog förgäves att fakta kring mordet på ärkehertig Franz Ferdinand av Österrike i juni 1914 skulle klargöras genom en exakt rättslig utredning. För övrigt motsvarade de två kusinerna Niki och Willi ofta på engelska.

Den österrikiska diplomatin visade sig också vara särskilt aktiv i sitt engagemang för att främja revolutionära rörelser i Ryssland och bildandet av en ukrainsk stat. I sin bok citerar Heresch rapporter som följande: "Samtidigt, med början av Österrike-Ungerns krig med Ryssland, vidtog den österrikiska regeringen åtgärder för att skapa revolutionär oro i Ryssland. I detta syfte erbjöd österrikiska politiker några politiska émigrés som bor i Österrike möjligheten att åka till Ryssland – efter att ha försett dem med falska pass – och bedriva revolutionär propaganda där. De erbjöds också summor pengar. "

LÄS MER: Ryssland splittrar Europa – men inte på det sätt man kan tro

Samtidigt pågick ett försök av Wien och Lausanne att främja separationen av Ukraina via publikationer som den tyskspråkiga dagstidningen Der Bund. Det handlade förmodligen om att "befria det ukrainska folket från det ryska oket en gång för alla".

Heresch fortsätter med att säga att dessa "proklamationer mottogs extremt negativt av ryska socialister, till stor del tack vare det faktum att deras författares venalitet uttrycktes så tydligt". Vissa paralleller kan komma att tänka på med tanke på den nuvarande situationen när det gäller Ukraina, där det är nästan omöjligt att skilja mellan rätt och fel. Mediemaskinen startade i oktober med en

washington post-rapport om ryska trupprörelser på rysk mark, vilket uppenbarligen upprörde Ukraina mindre än nato.

Samtidigt manade regeringstjänstemän i Kiev till lugn inför västerländska rapporter om en förestående rysk invasion av Ukraina och tillbakadragandet av diplomater. Alexey Danilov, sekreterare i Ukrainas nationella säkerhets- och försvarsråd, sa förra veckan: "Från och med idag ser vi inga bevis till stöd för en påstådd storskalig attack mot vårt land."

EU:s utrikesministrar visade sig däremot vara mer katolska än påven genom att tillkännage att ytterligare militära angrepp mot Ukraina skulle få "massiva konsekvenser och allvarliga kostnader". Detta inbegriper ett brett spektrum av sanktioner mot ryska ekonomiska sektorer och individer. Arbetet med förberedelserna för dessa sanktioner har påskyndats.

LÄS MER: Är beväpnade amerikaner verksamma i skyttegravarna i östra Ukraina?

Ett farligt ögonblick

Som så ofta har ett berg av ord staplats upp på EU-nivå, som nu knuffas och upprepas som ett mantra, utan att någon vågar svara högt och självständigt. Vi känner till dessa ritualer från många andra ärenden, vare sig de kommer från Mellanöstern eller sydöstra Europa.

Det verkar nästan som om, både vid Natos högkvarter och i den amerikanska kongressen, som kryllar av energilobbyister – och ja, det handlar fortfarande om Nord Stream 2-ledningen – eller i EU-råden, att krigsrapporteringen redan är mer intensiv än i antingen Ukraina eller Ryssland. Denna blandning av propaganda – som brittiska medierapporter som hävdar att det finns en rysk komplott för att installera "ett marionettledarskap i Kiev" – en påtaglig mobilisering och tusentals amerikanska soldater på denna nya, artificiellt skapade östfront, är mycket explosiv.

Till skillnad från för 100 år sedan finns det ingen förrädisk karaktär som Parvus som drar i trådarna, som beskrivs av Heresch. Snarare gör många skrupelfria kockar en gröt på vilken många kan bränna munnen. En kombination av arrogans och okunnighet har bara skapat kaos.

Rysslands historia känner till sina konstanter, som bland annat bestäms av geografi. Men det har också sina variabler – och dessa bestäms av de inblandade."