En ny global konflikt bryter redan ut i cyberrymden, har en ledande rysk försvarstjänsteman hävdat och tillägger att Moskva hoppas kunna arbeta med USA för att minska riskerna som härrör från digitala skärmytslingar fram och tillbaka.

Andrey Krutskikh, en tjänsteman från utrikesministeriet som har till uppgift att övervaka landets internationella samarbete kring informationssäkerhet, talade på torsdagen vid en akademisk konferens i ämnet Rysslands plats i dagens politiska värld. Han hävdade att cyberattacker har blivit så frekventa och allvarliga att de utgör en ny världskonflikt, gömd för allmänhetens ögon.

"Ett krig äger rum och äger rum mycket intensivt", varnade han i sitt tal vid Moskvas statliga institut för internationella relationer. "Så mycket som vi agerar så här är allt dolt, i själva verket sker fullskaliga fientligheter i cyberrymden. Och i allmänhet har media rätt att säga att detta redan är ett tredje världskrig. Vi vet bara inte omfattningen av skadan, eller vem som kommer att förlora i slutändan, eller vad världens konfiguration kommer att bli som ett resultat av kriget.”

CYBERWAR är nära förestående och kommer att påverka vanliga amerikaner, hävdar vd för företaget som "upptäckte" SolarWinds hackningen.

Krutskikh betonade att Kreml var angelägen om att använda FN:s struktur för att komma till internationella överenskommelser om digital krigföring. Han klagade dock över att USA och andra nationer hade blandat sig i Moskvas försök att göra saken till en prioritet.

I januari, rapporterade han, kommer det att hållas "en omfattande session av en särskild FN-kommission för utveckling av konventioner för cyberkrigföring."

Sessionen var ett Moskva understött initiativ, hävdade Krutskikh, och tillade att "även här har de försökt använda olika ursäkter för att minska Rysslands roll och införa villkor för att frustrera förhandlingsprocessen."

Tidigare i år utfärdade USA:s president Joe Biden sanktioner mot Ryssland och hävdade att Kreml hade legat bakom det massiva hacket av det Texas-baserade SolarWinds-företaget, som äventyrade systemen hos mer än 100 kommersiella företag runt om i världen, såväl som nio amerikanska statliga myndigheter. Moskva förnekade anklagelsen och sa: "Det är hög tid att få ordning på saker och ting på amerikansk mark, varifrån ständiga attacker mot kritisk infrastruktur i Ryssland uppstår."

I mars varnade det amerikanska cybersäkerhetsföretaget FireEye för att amerikaner kommer att utsättas för värre och värre cyberattacker i framtiden. "Människor vet inte ens alla de saker de är beroende av. Helt plötsligt börjar försörjningskedjan att störas eftersom datorer inte fungerar, säger Kevin Mandia, företagets VD, till Axios.