" På videobilder ser man demonstranter som i helgen marscherar upp framför Petra Köppings privatbostad. Hon är hälsovårdsminister i hårt pandemidrabbade delstaten Sachsen och politiskt ansvarig för nya coronarestriktioner.

Facklor lyser i mörkret, trummor dånar och visselpipor skär i öronen. Demonstranterna skanderar:

– Frihet, Frihet! Ingen diktatur!

Tysklands ledande politiker har reagerat med avsky och med varningar för en radikalisering av vaccinmotståndet.

– De är samma metoder som användes av SA, sa delstaten Baden-Württembergs regeringschef Winfried Kretschmann med anspelning på Hitlers fruktade stormtrupper.

Tysklands avgående inrikesminister Horst Seehofer betecknade i Bild am Sonntag fackeltåget som ett försök att ”hota och skrämma en representant för staten på ett sätt som för tankarna till det mörkaste kapitlet i vår historia”.

Motståndet mot skärpta pandemiregler och debatten om obligatorisk vaccinering har runt om in Europa lett till demonstrationer som på många håll urartat i gatustrider med polisen.

Vid protester i Bryssel med 8 000 deltagare satte polisen i söndags in tårgas och vattenkanoner mot en mindre grupp radikala motståndare som kastade sten och byggde barrikader.

Det är enligt tyska kriminalpolisen bara den mest synliga och mest spektakulära delen av vaccinmotståndet. Mer i skymundan växer det fram ett allt aggressivare motstånd som riktar sig mot vårdpersonal, läkare som vaccinerar eller ansvariga politiker.

Kriminalpolisen, Bundeskriminalamt, ser ett växande hot mot läkarmottagningar och deras personal som rör sig om allt från förolämpningar och verbalt hot till fysiska attacker. I flera fall utreder den federala kriminalpolisens avdelning för statsskydd som bland annat ägnar sig åt kampen mot terrorism.

Läkare som deltar i vaccinationskampanjen beskriver i de sociala medierna hur de hotas och utsätts för våld. ”I dag blev jag offer för våld när jag arbetade i ett mobilt vaccinationsteam”, skriver en överläkare från Hannover på Twitter. När polisen senare grep förövaren gjorde den 52-åriga mannen motstånd och skadade en polis.

Jana Langer som är sjuksköterska vid universitetskliniken in Ulm berättade häromdagen för tidningen Die Welt om en våg av hot och förolämpningar och om patienter som spottar på personalen. Allt oftare tvingas sjukhuset kalla på polisen för att skydda personalen.

Särskilt utsatta är läkare som vaccinerar barn från och med 12 år ålder. Husläkaren Christian Kröner från Neu-Ulm som i tv uttalat sig för vaccinationer och nyligen berättade att han börjar vaccinera 12-åringar får sedan dess sms, mejl och brev i vilka han hotas att bli lynchad eller hängd. Hans mottagning får nu polisskydd och han har gjort polisanmälan i 280 fall.

Andra läkare berättar i Frankfurter Allgemeine Zeitung om hot som ”vi har dig på skärmen”, ”vi vet var du bor” eller ”läkare som du borde hängas”. På många håll erbjuds nu läkare och personal psykologiskt stöd och snabbkurser för att möta aggressiva patienter .

Säkerhetspolisen i Sachsen är särskilt oroad över att föreställningen om ett påstått rättvist försvar mot statens så kallade tvångsåtgärder sprider sig i samhället.

– Oroväckande är att det i stora delar av det borgerliga samhället saknas ett klart avståndstagande från extremisterna och deras författningsfientliga agenda, sa på måndagen Dirk-Martin Christian, chef för delstatens författningsskydd, till tidningen Bild."