" En EU-tjänsteman har gjort överraskande kommentarer denna vecka och utvärderat närvaron av ett par stora amerikanska krigsfartyg i Svarta havet. Den franske ledamoten av Europaparlamentet Thierry Mariani kritiserade pågående marinövningar av USS Porter och USS Whitney som "uppenbart en provokation" av Washington.

"Närvaron av 'Mount Whitney', flaggskeppet för USA:s sjätte flotta och USS Porter i Svarta havet, såväl som Natos marina manövrar, är helt klart en provokation av Ryssland ", sa Mariani."

Om förnyade spänningar över Ukraina, som kommer två veckor efter att Kiev-tjänstemän anklagade Kreml för att bygga upp trupper nära Donbass och i Krim-området, sa den franske tjänstemannen :

"Detta är mycket allvarligt och kan pressa ukrainska politiker, de skyldiga till denna utbredda korruption, till en huvudlös brådskande aktion, till exempel till en farlig militär offensiv i Donbass eller en väpnad provokation av Ryssland i Svarta havet."

Och om Natos intrång i östra Europa och runt Svarta havet sa han:

"NATO borde ha avvecklats samtidigt som Warszawapakten undertrycktes under förra seklet och den nuvarande expansionen, och NATOs projektion av militära styrkor till hela världen är mycket alarmerande."

Uttalandena verkade stödja provokativa uttalanden som gjordes för flera dagar sedan av den ryske försvarsministern Sergei Shoigu, som sa: "Detta är ett nästan konstant försök att testa oss, för att kontrollera hur redo vi är, hur mycket vi har byggt upp hela [försvars]systemet. Svarta havets kust."