Den 24 oktober 1983 utsågs Bandar bin Sultan till ambassadör i USA av kung Fahd. Han ersatte Faisal Alhegelan i posten. Under sin tjänst som ambassadör och, innan dess, kungens personliga sändebud till Washington, hanterade han fem amerikanska presidenter, tio utrikesministrar, elva nationella säkerhetsrådgivare, sexton kongressmöten och media. Han hade omfattande inflytande i USA. På toppen av sin karriär tjänade han både "som kungens exklusiva budbärare och Vita husets ärendpojke". I över tre decennier var han ansiktet på Saudiarabiens lobby . USA ses allmänt som en av Saudiarabiens viktigaste allierade, men olika medlemmar i kungafamiljen känner olika blandningar av förtroende och misstänksamhet mot USA. Därför anses Prince Bandars intima relationer med amerikanska ledare och beslutsfattare vara både källan till hans maktbas i kungariket, liksom orsaken till misstankar inom kungafamiljen om att han är för nära amerikanska politiska personer.