" USA: s försvarsminister Lloyd Austin har hittills inte kunnat prata med Kinas högsta generaler trots flera försök att inleda samtal, sade amerikanska försvarsmyndigheter på fredagen.

Förhållandena mellan Kina och USA har blivit alltmer spända, med världens två största ekonomier som kolliderar om allt från Taiwan och Kinas mänskliga rättigheter till dess militära verksamhet i Sydkinesiska sjön.

Trots spänningarna och den uppvärmda retoriken har amerikanska militärtjänstemän länge försökt ha öppna kommunikationslinjer med sina kinesiska motsvarigheter för att kunna mildra potentiella uppblåsningar eller hantera eventuella olyckor."