Nya Zeeland & Five Eyes

2021-05-11

SYDNEY—New Zealand has seemingly broken ranks with the other members of the Five Eyes intelligence network over their attempt to exert political pressure on China through the network. New Zealand has found that the Five Eyes has overstepped the bounds of its original purpose of intelligence gathering and sharing and that it is now making statements on a whole range of issues including trade, technology, and Beijing’s actions in Hong Kong, Xinjiang, and the South China Sea.

Five Eyes is an intelligence alliance comprising Australia, Canada, New Zealand, the United Kingdom, and the United States. Its origins can be traced back to the end of WWII and the alliance formed with the adoption of the Atlantic Charter.

Foreign Minister Nanaia Mahuta said she is “uncomfortable with expanding the remit” of the Five Eyes partnership. She stated that:

“The Five Eyes arrangement is about a security and intelligence framework and it’s not necessary all the time on every issue to invoke Five Eyes as your first port of call in terms of creating a coalition of support around particular issues and the human rights space, for example.”

This statement is part of New Zealand’s desire for a more “independent” foreign policy from its Five Eye counterparts as it seeks to establish better trade relations with China in light of the expansion of the free trade policy between the two countries. Outlining New Zealand’s future with China, Mahuta said that they want to cultivate mutually respectful ties with China, despite the various disagreements between the two countries on particular matters; however, to achieve this end they’d need to treat each other fairly and honestly.

Prime Minister Jacinta Ardern has expressed a similar sentiment and sees the actions of Five Eyes as having the potential to start a trade war with China. The effects of the heightened tensions with China are already visible in the case of Australia, with the government intervening in and revoking the state of Victoria’s Belt and Road Initiative with China under the guise that it’s not in Australia’s national interest.

These disputes have been going on for some time, with China openly condemning the statements made by Five Eyes. Foreign Ministry spokesperson Zhao Lijian said back in November 2020, regarding the Five Eyes joint statement on the Hong Kong protests:

“No matter if they have five eyes or ten eyes, if they dare to harm China’s sovereignty, security, and development interests, they should beware of their eyes being poked and blinded.”

In April, Chinese foreign ministry spokeswoman Hua Chunying accused the Five Eyes of taking “coordinated steps to gang up on China” after Australia and New Zealand signed a joint statement about Xinjiang. In light of this, New Zealand has been taking a more diplomatic approach to their relationship with China. Most recently, New Zealand has declined to join thirteen countries, including all of its Five Eyes partners, in expressing doubt over the World Health Organization’s (WHO) report on the origins of coronavirus. New Zealand wants to independently analyze the report before commenting on the findings. The other countries have claimed that the WHO’s report was delayed and lacked access to complete data. China has perceived this as yet another unfounded attack against them.

Five Eyes origins

One of the main motivations for the formation of the Five Eyes alliance was to combat the supposed threat of Soviet influence in the post-WWII geopolitical landscape. Winston Churchill, in particular, was convinced that if English-speaking countries didn’t band together there would eventually be a “hot” war with the Soviet Union. He stated in his “Iron Curtain” speech of 1946:

“Neither the sure prevention of war, nor the continuous rise of world organization will be gained without what I have called the fraternal association of the English-speaking peoples. This means a special relationship between the British Commonwealth and Empire and the United States… the continuance of the intimate relationship between our military advisers, leading to common study of potential dangers.…”

SYDNEY-Nya Zeeland har till synes brutit leden med de andra medlemmarna i Fem Eyes intelligensnätverk över deras försök att utöva politiska påtryckningar på Kina via nätet. Nya Zeeland har konstaterat att de fem ögonen har överskridit gränserna för sitt ursprungliga syfte att samla intelligens och dela och att de nu gör uttalanden om en hel rad frågor inklusive handel, teknik och Pekings agerande i Hongkong, Xinjiang, och Sydkinesiska havet.

Fem ögon är en intelligensallians som består av Australien, Kanada, Nya Zeeland, Storbritannien och USA. Dess ursprung kan spåras tillbaka till slutet av WWII och alliansen som bildats med antagandet av Atlantic Charter.

Utrikesminister Nanaia Mahuta sa att hon är ′′ obekväm med att utöka uppdraget ′′ av partnerskapet för fem ögon. Hon konstaterade att:

′′ The Five Eyes arrangemang handlar om en ram för säkerhet och intelligens och det behövs inte hela tiden i varje fråga för att åberopa Fem Ögon som din första samling när det gäller att skapa en koalition av stöd kring särskilda frågor och området för mänskliga rättigheter, till exempel."

Detta uttalande är en del av Nya Zeelands önskan om en mer ′′ självständig ′′ utrikespolitik från sina fem ögon motparter när man försöker etablera bättre handelsförbindelser med Kina mot bakgrund av utbyggnaden av frihandelspolitiken mellan de två länderna. Nya Zeelands framtid med Kina, Mahuta sa att de vill odla ömsesidigt respektfulla band med Kina, trots de olika meningsskiljaktigheterna mellan de två länderna i särskilda frågor, men för att uppnå detta syfte behöver de dock behandla varandra rättvist och ärligt.

Premiärminister Jacinta Ardern har uttryckt en liknande känsla och ser fem ögons agerande som potential att starta ett handelskrig med Kina. Effekterna av de höjda spänningarna med Kina syns redan i Australien, och regeringen ingriper och återkallar staten Victoria ' s Belt and Road Initiative med Kina under sken av att det inte ligger i Australiens nationella intresse.

Dessa tvister har pågått under en tid, och Kina fördömer öppet de uttalanden som gjorts av fem ögon. Utrikesministeriets talesperson Zhao Lijian sa tillbaka i november 2020, angående Fem ögons gemensamma uttalande om protesterna i Hongkong:

′′ Oavsett om de har fem ögon eller tio ögon, om de vågar skada Kinas suveränitet, säkerhet och utvecklingsintressen, bör de akta sig för att deras ögon ska petas och förblindas."

I april anklagade den kinesiska utrikesministern Hua Chuny de fem ögorna för att ha tagit ′′ samordnade steg för att gänga sig på Kina ′′ efter att Australien och Nya Zeeland skrivit under ett gemensamt uttalande om Xinjiang. Mot bakgrund av detta har Nya Zeeland tagit en mer diplomatisk inställning till deras relation till Kina. Senast nyligen har Nya Zeeland tackat nej till att gå med i tretton länder, inklusive alla sina fem ögonpartners, och ifrågasätter Världshälsoorganisationens (WHO) rapport om coronavirusets ursprung. Nya Zeeland vill självständigt analysera rapporten innan de kommenterar rönen. De andra länderna har hävdat att WHO: s rapport var försenad och saknade tillgång till fullständiga uppgifter. Kina har uppfattat detta som ännu ett ogrundat angrepp mot dem.

Fem ögon ursprung

En av de främsta motiveringarna till bildandet av fem ögonalliansen var att bekämpa det förmodade hotet om sovjetiskt inflytande i det geopolitiska landskapet efter WWII. Winston Churchill, särskilt, var övertygad om att om engelskspråkiga länder inte band ihop skulle det eventuellt bli ett ′′ hot ′′ krig med Sovjetunionen. Han konstaterade i sitt ′′ järnridån ′′ tal 1946:

′′ Varken det säkra förebyggandet av krig, eller den kontinuerliga uppgången av världsorganisationen kommer att uppnås utan vad jag har kallat de engelsktalande folken. Det här innebär ett särskilt förhållande mellan brittiska samväldet och imperiet och USA... kontinuiteten i det intima förhållandet mellan våra militära rådgivare, vilket leder till en gemensam studie av potentiella faror...."