Thomas Thorild (hette fram till 1785 Thomas Jönsson Thorén), född 18 april 1759 i Svarteborgs socken i Bohuslän, död 1 oktober 1808 i Greifswald, var en svensk författare, poet, filosof, från 1795 professor och bibliotekarie vid Greifswalds universitet.

Thorild var inblandad i en en långvarig litterär polemik med Johan Henric Kellgren om kritikers rätt till kritik och om författarens rätt att sätta sig över formen. Striden kom att stå mellan de förromantiska idéerna och klassicismens uppfattning om den goda smaken. Thorild skrev en slags programförklaring 1791 "En kritik över kritiker". Thorild väckte också uppmärksamhet genom sin skrift "Om kvinnokönets naturliga höghet", 1793, där han för fram sin idé om jämlikhet mellan könen; han uppmärksammade att män betraktades som personer först, och som sexuella varelser i andra hand, medan kvinnor sågs som enbart kön och sällan som personer. 1793 blev Thorild åtalad och dömd till fyra års landsförvisning då han pläderade för tryckfrihet och mot ståndsuppdelningen av riksdagen.

Med citatet:

"Tänka rätt är stort men tänka fritt är större"

Syftade han med detta inte på att tänka moraliskt riktigt, utan snarare logiskt. Men vid tiden för byggnationen av Universitetets aula ville professorerna använda citatet i betydelsen moraliskt riktigt, eftersom man såg med rädsla på det man ansåg vara ett moraliskt förfall från kulturradikala strömningar - inte det minsta Orwellianskt!

Thorild var son till en kronolänsman Jöns Olsson och Börta Thomasdotter, blev redan vid två års ålder föräldralös och vårdades först av morföräldrarna och sedan hos en äldre broder i Kungälv. I broderns skola visade han en sådan begåvning att han togs om hand av dess rektor Anders Tranchell i Kungälv och dennes broder, lustigt nog kassören, sedan direktören i Ostindiska kompaniet Jonas Tranchell i Göteborg, vilken sedermera alltjämt förblev hans välgörare.

Det kokar således som vanligt ner till samma kluster av människor, och egna slutsatser får dras utifrån det!