Gangstergänget i Bondfilmerna fick nog inte sitt namn helt utan att bero på..

En vanlig myt hävdar att SMERSH-personal endast utförde straffunktioner medan Röda arméns soldater kämpade i frontlinjen. I själva verket utförde militära kontraspionageofficerare inte bara sina direkta yrkesuppgifter utan var också inblandade i den militära aktionen och till och med tog dessa över befälet över enheter som förlorat sina befälhavare till kriget vid behov.

SMERSH-personal kämpade tillsammans med soldater från Röda armén, och antalet dödsfall i deras led var proportionellt detsamma som i armén. Det fanns många tillfällen av militära kontraspionageofficerare som räddade arméenheter från inneslutning och bildade partisanenheter för specialändamål.

SMERSHs viktigaste prestation under andra världskriget var att inte en enda operation av Röda armén hade undergrävts på grund av fientliga underrättelsetjänster och att inte en enda plan för sovjetkommandot hade blivit känd för fienden, har historiker påpekat. Dessutom, trots Adolf Hitlers strävan, inträffade inte en enda antisovjetisk demonstration i röda arméns led och bakom. Experter tror att det var tack vare SMERSH som Sovjetunionen förvärvade en effektivt fungerande mekanism för att motverka de fientliga underrättelsetjänsterna, skapade av Nazityskland och genomfört i andra länder i flera år.