”Tills jag är motbevisad, tror jag fortfarande att naturen kan hantera detta av sig själv. Genom att hoppa mellan arter är det mycket troligt att viruset kan smitta upp och få extra delar av dess genetiska massa, berättade Olsen till nyhetsutloppet Världen Idag.

Enligt Olsen kan viruset ha hoppat från fladdermöss via hundar som mellanprodukt. "Hos hundar kan mutationsprocessen gå relativt snabbt, och det finns gott om hundar i Kina", sa Olsen.

Stockholms universitetsprofessor Tom Britton, som tidigare förutspådde hälften av Sveriges befolkning att bli smittad i april, medgav att hans prognoser för att nå den så kallade besättningsimmuniteten i slutet av maj inte nödvändigtvis kan gå i uppfyllelse. Spridningen har varit långsammare än vad han ursprungligen bedömde med modellering, sade han.

Efter att ha genomfört slumpmässiga test förutspådde svenska folkhälsomyndigheten att upp till 600 000 stockholmare, eller en tredjedel av stadens befolkning, kommer att ha smittats av det nya koronaviruset senast den 1 maj. Därefter upptäcktes emellertid ett "allvarligt fel" och rapporten drogs tillbaka. Senare tonade den statliga epidemiologen Anders Wallensten ned siffran till 26 procent.

Sverige, som till skillnad från sina nordiska kusiner avstått från en total lockdown och istället förlitade sig på mestadels frivilliga restriktioner som beskrivs som ”den svenska modellen”, har sett 16 755 bekräftade fall och 2 021 dödsfall, mer än resten av Skandinavien tillsammans. Medan den statliga epidemiologen Anders Tegnell förnekade att strategin är att uppnå flockimmunitet, vågade han sig på att det är det enda sättet att slå infektionen. Epidemiologiska myndigheter i lägre nivå erkände däremot att befolkningens immunitet verkligen var målet.