Efter 20 år i det svenska och amerikanska näringslivets toppskikt har Barbro Ehnbom lyckats skaffa sig ett kontaktnät som heter duga. Såväl Peter Wallenberg, Anders Wall och Hans Dahlborg som Kerstin Dellert och Sven-Bertil Taube. Hemma i bokhyllan på Manhattan i New York är det skådespelaren Sean Connery som håller nyfödde sonen Marcus i famnen. Fadern är den svenske finansmannen och multimiljonären Viktor Forss.

Det är vännerna, eller Barbro´s Friends som de kallas formellt, som bidragit med en stor del av stipendiefondens pengar. Den uppgår i dag till ungefär två miljoner kronor. Vinnaren får göra ett års betald praktik på läkemedelsföretaget Pfizers huvudkontor i New York.

När ekonomin kring hennes stipendium, Female Economist of the Year, kommer på tal slingrar hon sig som en mask på en metkrok. Hon upprepar att stipendiaten blir rikt kompenserad och menar avlönad.
– Avlönad låter så torftigt. Det här stipendiet liknar inget annat, det ger så mycket mer, i form av kontaktnät och mentorskap. Ni svenskar är så fixerade vid pengar och ålder, säger Barbro Ehnbom.
Pfizer tillhandahåller 100 000 dollar, som förutom lönen även ska täcka hyran för New Yorklägenheten och en tjänstebil. Hon hymlar inte med att även Pfizer gör en god affär i form av bra publicitet. Men hennes engagemang för unga kvinnor verkar äkta. Hennes egna erfarenheter som ung kvinna i New Yorks mansdominerade finanskvarter har satt sina spår.

– Aldrig någonsin träffade jag på en kvinna bland ledarna för de svenska storföretagen. Och att vara ensam kvinna är speciellt. Jag vill inte påstå att jag blev utsatt för sexuella trakasserier, men de situationer som ändå uppstod kunde jag aldrig diskutera med någon.
Hon ställer personligen upp som mentor till de unga stipendiaterna. Hon vill att deras karriärer ska bli ”a smoother ride”. Själv beskriver hon sig som ganska naiv.
– Om man tror att alla killar är ens vänner de första tio åren så upptäcker man efter ytterligare tio år att man blivit de medelmåttiga killarnas assistent. Dessutom har man börjat ta hand om sina trilskande tonåringar och
åldrande föräldrar.

Det har slagit henne hur mycket mer målmedvetna och genomtänkta dagens unga karriärkvinnor är. De duktiga flickor hon mött sedan hon började dela ut stipendiet för fyra år sedan har tydliga planer för sina liv och kräver klara besked om till exempel sitt anställningsförhållande.
För Barbro Ehnbom var det mera livets nyckfullhet som styrde. Om hon inte blivit kvar i USA hade hon velat bli prossor i juridik, med inriktning på affärsetik. På Wall Street har hon fått se näringslivets mer smaklösa ansikte.

Långa arbetsdagar i ett högt tempo var inget som Barbro Ehnbom reflekterade över de första 10–15 åren av karriären. Hon bildade familj sent och fick sitt första barn när hon var 37 år.

– Två dagar efter förlossningen satt jag på kontoret igen, med rinnande bröst och grät. Det var så en framgångsrik affärskvinna skulle göra, jobba 14 timmar om dagen, ta hand om mannen och barnen och samtidigt vara vacker och glamorös. Alla uppmuntrade mig till det; de hade gått på min egen pr-bild av mig själv.
– Man ska ha en stor passion vid sidan av jobbet, gärna flera, jag älskar musik. Det är väldigt lätt att bli för engagerad i jobbet.

https://www.svd.se/hon-vill-gora-unga-kvinnor-framgangsrika