Ordet demokrati är en sammanfogning av grekiskans δῆμος demos, folket, och κράτος kratos, styre, med den ungefärliga betydelsen "folkstyre".

Mekaniskt funktionsmässigt kan inte ett samhälle utvecklas om inte individen utvecklas, vilket innebär att absolut demokrati är total egenmakt, Anarki eller det fullkomliga ledarskapet.